Quali sono i diversi tipi di trattamenti per il tumore al cervello?
I diversi tipi di trattamenti per il tumore al cervello comprendono chirurgia, chemioterapia e radioterapia. Inoltre, ai pazienti possono essere prescritti farmaci o partecipare a terapie alternative come l'agopuntura o la meditazione. I medici elaboreranno spesso un piano di trattamento che prevede una combinazione di queste opzioni. I trattamenti specifici dipendono anche dalla posizione, dalla dimensione e dal tasso di crescita del tumore, nonché dalla salute, dall'età e dall'anamnesi del paziente.
La chirurgia è il trattamento del tumore cerebrale più comune quando il tumore può essere facilmente rimosso. I tumori trattati da un intervento chirurgico tendono ad essere sulle membrane esterne che coprono il cervello perché questa area è facilmente accessibile e ha meno probabilità di causare danni neurologici. La neurochirurgia può essere una buona opzione di trattamento per gliomi, che sono tumori cerebrali primari che hanno origine nel cervello o nel tessuto del midollo spinale invece di quelli che si sono diffusi da un'altra parte del corpo. Ciò rende più probabile che la chirurgia rimuoverà tutte le cellule cancerose contemporaneamente.
La radioterapia è seconda all'intervento chirurgico come i più comuni trattamenti per il tumore al cervello. Le radiazioni possono essere un'opzione migliore quando il tumore è inaccessibile o quando la chirurgia causerà danni neurologici. In questa forma di trattamento, il tumore è sottoposto a raggi intensi per danneggiare le cellule cancerose, rallentare la crescita e ridurlo. Il trattamento può richiedere radiazioni esterne, in cui una macchina punta i raggi verso il tumore. I pazienti possono invece ricevere radiazioni interne, dove il tumore viene iniettato con materiale radioattivo.
La chemioterapia è la terza forma comune dei tipi di trattamento del tumore al cervello. La chemioterapia comprende uno o più farmaci usati per uccidere le cellule tumorali. I farmaci possono essere assunti per via orale, iniettati per via endovenosa o iniettati direttamente nel tumore. Nel caso di tumori cerebrali, a volte i farmaci chemioterapici vengono iniettati nel liquido cerebrospinale.
I pazienti con tumore al cervello possono assumere ulteriori farmaci non chemioterapici per curare il cancro. Tali farmaci per trattare gli effetti collaterali di altri trattamenti o il tumore stesso. Gli steroidi, ad esempio, possono ridurre il gonfiore del cervello e spesso vengono usati in modo pre-chirurgico per preparare il paziente a un'operazione. Altri pazienti con tumore al cervello potrebbero aver bisogno di farmaci anti-convulsioni, specialmente se il posizionamento del tumore cerebrale mette a rischio il paziente per l'attività convulsiva.
Terapie alternative possono integrare i tradizionali trattamenti medici del tumore al cervello. L'agopuntura - l'inserimento di aghi nei punti di pressione sul corpo - può alleviare il dolore o aiutare con gli effetti emotivi dei tumori cerebrali. Yoga, rilassamento, meditazione e visualizzazione possono anche alleviare gli effetti emotivi o aiutare nella gestione del dolore. Mentre questi approcci alternativi possono essere eccellenti complementi ad altri trattamenti per tumori cerebrali, non dovrebbero essere usati da soli per trattare efficacemente un tumore al cervello.