¿Cuáles son los diferentes tipos de productos estériles?
Los productos estériles se usan en la industria médica para disminuir el riesgo de infección u otras complicaciones. Existen numerosos tipos, incluidos guantes, agujas y jeringas, almohadillas y vendajes, tubos de catéter y agua. El uso de productos estériles en cualquier área del cuerpo que ya sea estéril por naturaleza disminuye significativamente el riesgo de introducir un nuevo patógeno en el sistema. En general, los productos estériles desechables se esterilizan antes del envasado y permanecen así hasta que se abren y se usan.
Los guantes se encuentran entre los productos estériles más utilizados porque son necesarios para numerosos procedimientos. Los guantes estériles difieren de los guantes de látex comunes utilizados para procedimientos simples como bañarse o examinar a un paciente. Vienen en un paquete sellado y los usuarios deben seguir una técnica específica para ponérselos, ya que tocar la superficie exterior de un guante estéril destruye su esterilidad. A las enfermeras y a los médicos se les enseña el procedimiento correcto para ponerse guantes estériles durante su formación médica.
Las agujas y las jeringas también son productos estériles de uso común. Cada vez que se extrae sangre a un paciente, se le administra una inyección o recibe una vía intravenosa, se debe usar una aguja y una jeringa estériles. Las agujas penetran en la superficie de la piel y, sin una esterilización adecuada, tienen un alto potencial para introducir virus o bacterias en la sangre. El interior de la jeringa también debe ser estéril porque llevan soluciones para inyectarse en el cuerpo o extraen sangre, que ya es estéril, para su análisis.
Se usan almohadillas y vendajes estériles para ayudar a detener el sangrado o para proteger una parte lesionada del cuerpo. Hay muchos tipos y tamaños diferentes de almohadillas y vendajes estériles, que incluyen vendas de gasa, almohadillas abdominales grandes y almohadillas cuadradas más pequeñas. Los cortes menores solo pueden requerir vendajes pequeños, mientras que las áreas más grandes y recién suturadas pueden cubrirse con almohadillas grandes para evitar la exposición al aire. Estos productos estériles generalmente se envuelven individualmente para evitar la contaminación cruzada.
Los tubos de catéter urinario se usan para drenar la vejiga y requieren un procedimiento estéril cuidadoso para evitar causar infecciones graves del tracto urinario. Los catéteres se pueden usar tanto a corto como a largo plazo. Las muestras de orina estéril se pueden recolectar insertando un catéter, drenando la orina en un recipiente estéril y luego retirando el catéter.
El agua estéril se puede usar para varios fines, incluidas las inyecciones y el riego de heridas. También se puede usar para limpiar instrumentos, aunque generalmente no es la única fuente de esterilización de instrumentos. El agua estéril se prepara por destilación, un método en el que el agua se hierve y sus vapores se recogen en un recipiente estéril. El agua resultante es estéril y no contiene tampones ni agentes antimicrobianos añadidos.
Dado que la esterilidad es esencial para la mayoría de los procedimientos quirúrgicos, algunos instrumentos quirúrgicos de un solo uso también están disponibles. Si bien estos pueden ser convenientes, otras herramientas son demasiado caras para tirar después de cada uso. Los instrumentos quirúrgicos y otras herramientas médicas que se usan muchas veces requieren una esterilización cuidadosa después de cada uso. Los instrumentos pueden esterilizarse mediante el uso de calor, como vapor o radiación, o mediante procedimientos químicos, como el uso de dietilenglicol.