¿Cuáles son los pros y los contras de los protectores bucales para la ATM?
El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) es un trastorno que afecta la mandíbula, la articulación de la mandíbula y los músculos cercanos. Los protectores bucales para TMJ se encuentran entre los tratamientos menos costosos que intentan corregir este problema, pero tienen algunos pros y contras. Hay protectores bucales nocturnos que evitan que las personas rechinan los dientes mientras duermen, que de lo contrario pueden ser incontrolables y empeorar los síntomas de la ATM. Sin embargo, estos protectores bucales pueden no ser tan exitosos como los ejercicios y los métodos quirúrgicos, y pueden aumentar la cantidad de dolor que sufren las personas con ATM. Este dispositivo también intenta mantener la boca abierta, lo que aumenta las posibilidades de una infección bacteriana en los dientes y las encías en el proceso.
Hay muchas formas de reparar la ATM, y los protectores bucales para la ATM son uno de los menos costosos. Esto es especialmente cierto para los protectores bucales de venta libre, pero las versiones de venta libre no se ajustan a los dientes del usuario y pueden ser incómodas. Se pueden crear versiones personalizadas para que coincidan exactamente con la mandíbula y los dientes del usuario, y aunque los protectores personalizados son más caros que los de venta libre, siguen siendo más baratos que otros métodos.
Los pacientes con TMJ a menudo rechinan los dientes y tensan la mandíbula mientras duermen, lo que puede provocar migrañas, dolor y dolor cuando está despierto. Para evitar que esto suceda, los pacientes pueden comprar protectores bucales para TMJ hechos específicamente para uso nocturno. Esto ayuda a las personas a mantener el dolor al mínimo, incluso si no pueden controlar sus movimientos de boca o mandíbula.
Una de las principales desventajas de los protectores bucales para TMJ es que tienen una tasa de éxito más baja que otros métodos y pueden empeorar los síntomas. La ATM afecta los músculos de la mandíbula, y este dispositivo tiende a obligar a los pacientes a usar esos y otros músculos más de lo que lo harían comúnmente. El aumento del uso muscular a su vez aumenta el estrés en la mandíbula, lo que puede conducir a un mayor dolor. Esto es especialmente cierto para los protectores bucales que no se ajustan a medida.
Los protectores bucales para TMJ mantienen la boca ligeramente abierta para evitar la molienda; algunos dejan la boca abierta una pequeña cantidad, mientras que otros dejan una abertura notablemente grande. Esta apertura, grande o pequeña, facilita la entrada de bacterias en la boca, lo que puede causar infecciones de los dientes y las encías y un aumento de las enfermedades. Para disminuir este problema, puede ser mejor para los pacientes obtener protectores bucales con la menor apertura de boca posible, ya que los dispositivos más grandes hacen que sea aún más fácil que las bacterias entren al cuerpo.