Quais são os prós e contras dos protetores bucais para a ATM?

O distúrbio da articulação temporomandibular (ATM) é um distúrbio que afeta a mandíbula, a articulação da mandíbula e os músculos próximos. Protetores bucais para ATM estão entre os tratamentos mais baratos que tentam corrigir esse problema, mas eles têm alguns prós e contras. Existem protetores bucais noturnos que impedem as pessoas de ranger os dentes enquanto dormem, o que de outra forma pode ser incontrolável e piorar os sintomas da ATM. No entanto, esses protetores bucais podem não ser tão bem-sucedidos quanto exercícios e métodos cirúrgicos e podem aumentar a quantidade de dor que os pacientes com ATM sofrem. Este dispositivo também tenta manter a boca aberta, aumentando as chances de uma infecção bacteriana nos dentes e gengivas no processo.

Existem várias maneiras de corrigir a ATM, e os protetores bucais para a ATM são um dos menos dispendiosos. Isso é especialmente verdadeiro para protetores bucais de venda livre, mas as versões sem receita não são ajustadas aos dentes do usuário e podem ser desconfortáveis. Versões personalizadas podem ser criadas para combinar exatamente com a mandíbula e os dentes do usuário e, embora as proteções personalizadas sejam mais caras que a variedade vendida sem receita, elas ainda são mais baratas que outros métodos.

As pessoas que sofrem de ATM frequentemente rangem os dentes e tensionam a mandíbula enquanto dormem, o que pode resultar em enxaquecas, dor e dor quando acordado. Para evitar que isso aconteça, os pacientes podem comprar protetores bucais para ATM feitos especificamente para uso noturno. Isso ajuda as pessoas a reduzir a dor ao mínimo, mesmo que não possam controlar os movimentos da boca ou da mandíbula.

Um dos principais contras dos protetores bucais da ATM é que eles têm uma taxa de sucesso menor que outros métodos e podem piorar os sintomas. A ATM afeta os músculos da mandíbula, e esse dispositivo tende a forçar os pacientes a usar esses e outros músculos mais do que normalmente. O aumento do uso muscular, por sua vez, aumenta o estresse na mandíbula, o que pode levar ao aumento da dor. Isto é especialmente verdade para protetores bucais que não são personalizados.

Protetores bucais para ATM mantêm a boca ligeiramente aberta para evitar trituração; alguns deixam a boca aberta uma pequena quantidade, enquanto outros deixam uma abertura visivelmente grande. Essa abertura, grande ou pequena, facilita a entrada de bactérias na boca, o que pode causar infecções nos dentes e gengivas e aumento de doenças. Para diminuir esse problema, pode ser melhor para os pacientes obter protetores bucais com a menor abertura possível, porque dispositivos maiores tornam ainda mais fácil a entrada de bactérias no corpo.