¿Qué condiciones requieren un bloqueo espinal?

Un bloqueo espinal es un procedimiento utilizado para personas que tienen dolor lumbar crónico. Por lo general, se inserta una aguja en la columna para inyectar sustancias llamadas corticosteroides. Estos medicamentos generalmente reducen la inflamación alrededor de los nervios y los vasos sanguíneos para reducir el dolor. El procedimiento a menudo se usa para tratar una afección llamada radiculopatía, en la que el dolor puede irradiarse desde un nervio y bajar por la pierna, por ejemplo. Varias otras afecciones que involucran la espalda también se pueden tratar con un bloqueo espinal, mientras que a menudo se realizan inyecciones para la cirugía de la parte inferior del cuerpo, incluidas las cesáreas en mujeres embarazadas.

Cuando un nervio se irrita en la parte baja de la espalda, a veces se siente dolor en la pierna. Un bloqueo espinal en el área de inflamación puede disminuir el dolor hasta por cuatro meses, por lo que este tratamiento no suele ser una solución permanente. Los médicos suelen recomendar la fisioterapia y el ejercicio adicional para ayudar a controlar el dolor y la afección con el tiempo, así como para evitar que una lesión empeore.

Un bloqueo espinal también se puede usar para tratar el dolor causado por la estenosis espinal, una afección en la cual la columna se estrecha y ejerce presión sobre varios nervios, incluida la médula espinal. El procedimiento a menudo se realiza cuando uno tiene una hernia de disco también. Se puede expulsar el líquido del interior del disco, lo que provoca irritación nerviosa y constricción del espacio en la columna vertebral. A veces se usa un tipo de anestésico inyectado llamado esteroide epidural cuando los medicamentos tomados por vía oral no alivian el dolor.

Algunas pruebas de diagnóstico implican el uso de un bloqueo nervioso en un área específica. Los médicos pueden inyectar anestesia para determinar si un nervio en particular es la causa del dolor. Tales pruebas a menudo se repiten porque algunas personas experimentan alivio incluso si esa área en particular no es la causa real de la afección. Si un médico ve los mismos resultados en la segunda prueba, puede estar más seguro de la causa del dolor. Las inyecciones también pueden ayudar a aliviar el dolor causado por la inflamación en una rama del nervio medial, particularmente las que se encuentran entre los huesos espinales, en la articulación facetaria.

A menudo se realiza un bloqueo espinal para aliviar el dolor en la articulación sacroilíaca, en la base de la columna vertebral. Esta condición a menudo es difícil de diagnosticar porque los síntomas son similares a otros problemas. Si se inserta una aguja en la ubicación correcta, el dolor y la inflamación en la articulación pueden diagnosticarse y tratarse. Los profesionales médicos a veces realizan un bloqueo espinal para una mujer embarazada antes del parto, o si ella requiere cirugía, como una cesárea.