¿Qué es un tratamiento de placenta?
El tratamiento con placenta es un tipo de medicina alternativa que se usa en varias naciones asiáticas. El tratamiento consiste en inyectar material placentario, extraído de un humano o de un animal, en el torrente sanguíneo de un paciente humano. Muchas personas afirman que las inyecciones ofrecen numerosos beneficios para la salud, incluido el aumento de energía, el alivio de los síntomas de la menopausia y la reparación del tejido hepático dañado. Aunque hay poca evidencia médica para confirmar los beneficios para la salud del tratamiento con placenta en pacientes humanos y alguna evidencia de que puede haber riesgos para la salud asociados con su uso, muchas personas continúan recibiéndolo.
Antes de administrar el tratamiento de placenta a un paciente, el material placentario se procesa para que sea más seguro para el uso humano. La placenta, que se puede extraer de un animal o de un humano que acaba de dar a luz, se altera químicamente, se purifica y se esteriliza para que algunas de las proteínas estén inactivas y se eliminen varias enfermedades transmitidas por la sangre. La placenta también se prueba, si proviene de un donante humano, para asegurarse de que no haya enfermedades humanas graves, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o la hepatitis.
A pesar de las medidas tomadas para garantizar que el tratamiento de la placenta sea seguro, muchos médicos, en 2011, se muestran escépticos sobre su uso en humanos. En Japón, las personas que se han sometido a un tratamiento con placenta no pueden donar sangre. En muchos otros países, el tratamiento no está aprobado como seguro o incluso está prohibido por el gobierno.
Las hormonas, las células inmunes y otros materiales presentes en la placenta nutren al feto en crecimiento. Aquellos que reciben tratamiento con placenta creen que estas enzimas y moléculas pueden proporcionar beneficios para la salud de los humanos que reciben inyecciones de placenta. Los estudios realizados en ratas de laboratorio han demostrado que las inyecciones de placenta pueden ayudar a reparar el tejido hepático dañado, y aunque no se han realizado ensayos en pacientes humanos, el tratamiento a menudo se prescribe para ese propósito. Los estudios iniciales también sugieren que las inyecciones de placenta pueden aumentar la energía y disminuir los síntomas de la menopausia en humanos.
A pesar de que muchas personas creen que el tratamiento con placenta es una panacea para una variedad de problemas, hay poca evidencia médica que respalde su utilidad. Los informes anecdóticos, las pruebas preliminares en humanos y las pruebas en animales indican que el tratamiento puede tener algunos efectos limitados en humanos. Se necesitan más pruebas para evaluar tanto la seguridad del tratamiento como su eficacia.