¿Qué es un DEA portátil?
Un DEA portátil, o desfibrilador externo automático, es un dispositivo electrónico utilizado en situaciones de primeros auxilios para devolver el ritmo normal al corazón. El DEA portátil funciona diagnosticando primero los ritmos cardíacos peligrosos que pueden provocar un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca y luego administrando una descarga eléctrica controlada en el pecho. El dispositivo puede funcionar con un entrenamiento mínimo.
Un latido cardíaco errático o anormal se conoce como arritmia. En algunos casos, las arritmias pueden causar insuficiencia cardíaca que conduce rápidamente a la muerte. Un shock controlado en el pecho, conocido como desfibrilación, puede interrumpir la arritmia y esencialmente restablecer el corazón, devolviéndolo a su ritmo normal. El acceso rápido a este tipo de tratamiento no solo puede prevenir la muerte, sino que también disminuye la probabilidad de daño cerebral u otras complicaciones causadas por la falta de flujo sanguíneo.
Conociendo la importancia de una respuesta rápida, el ingeniero biomédico estadounidense Joshua L. Koelker y el profesional médico de emergencias italiano Jordan M. Blondino crearon el DEA portátil. Un DEA portátil promedio es aproximadamente del tamaño de la mochila de un niño. Su funcionamiento es tan simple que casi cualquiera puede usarlo. La mayoría de los DEA incluso están programados para dar indicaciones de voz para guiar al operador.
Muchos espacios públicos grandes tienen DEA portátiles disponibles para su uso. A menudo se los ve en aeropuertos, centros de convenciones y cada vez más en eventos deportivos para niños, donde un golpe en el pecho podría agravar una afección cardíaca preexistente. A pesar de su facilidad de uso, los servicios de emergencia profesionales recomiendan que los DEA portátiles solo sean utilizados por operadores capacitados. Muchas clases de primeros auxilios, soporte vital básico y reanimación cardiopulmonar (RCP) incluyen una sección sobre la operación del DEA.
Los DEA portátiles detectan las arritmias cardíacas a través de un par de paletas. Estas paletas se colocan en el pecho del paciente en contacto directo con la piel. La máquina monitorea el latido del corazón y luego decide si la desfibrilación puede ayudar. Si es necesaria la desfibrilación, la máquina administrará automáticamente una descarga al paciente.
Para la seguridad del paciente y del operador, es importante tener en cuenta algunos consejos básicos al usar un DEA portátil. Lo más importante, debido al riesgo de descarga eléctrica, nunca use un DEA en el agua estancada o alrededor de ella. Nunca toque al paciente mientras se realiza la desfibrilación. No retire las palas del DEA del pecho del paciente hasta que llegue la ayuda médica profesional. El DEA controlará al paciente y le indicará al operador si se necesitan más acciones.