¿Qué es el alopurinol?
El alopurinol es un medicamento oral diseñado para bloquear la producción y liberación de ácido úrico en la sangre. La acumulación de ácido úrico puede causar varios problemas de salud, incluidos cálculos renales, cálculos en la vejiga y gota. El alopurinol ayuda a prevenir que las afecciones crónicas empeoren mientras que otros tratamientos se administran para combatir los síntomas existentes. El medicamento generalmente es muy efectivo, pero puede causar efectos secundarios no deseados y hacer que el cuerpo sea más susceptible a las infecciones. Es importante que los pacientes discutan sus problemas de salud y el uso de medicamentos antes de tomar alopurinol para limitar los riesgos potenciales.
El ácido úrico es el producto de procesos metabólicos que descomponen sustancias llamadas purinas. En cantidades normales, el ácido tiene importantes propiedades antioxidantes. Sin embargo, si los niveles aumentan demasiado, puede causar calcificación de líquidos y tejidos. La acumulación de ácido úrico puede calcificarse en las articulaciones, provocando gota o causando cálculos dolorosos en el tracto urinario. El alopurinol es un inhibidor de una enzima que promueve la síntesis de ácido úrico.
A las personas que muestran signos de gota o cálculos renales se les receta comúnmente alopurinol con la esperanza de prevenir complicaciones adicionales. También se administra a pacientes con cáncer que han recibido quimioterapia recientemente, ya que los tratamientos tienden a aumentar en gran medida los niveles de ácido úrico en el cuerpo. Las cantidades de dosificación se determinan paciente por paciente, pero la mayoría de los adultos con gota o cálculos tienen instrucciones de tomar 200 o 300 miligramos de tabletas una o dos veces al día con agua. Además, es importante que los pacientes tomen varios vasos de agua al día para ayudar a enjuagar los riñones y promover una recuperación más rápida. Las recomendaciones o restricciones dietéticas también se pueden implementar cuando se prescribe alopurinol a una persona.
Los efectos secundarios más comunes incluyen diarrea, náuseas y una erupción cutánea leve. Además, muchas personas experimentan disminuciones en la producción de orina, hematomas fáciles, somnolencia y dolor en las articulaciones. Un pequeño número de pacientes experimenta efectos secundarios más graves, como fiebre alta, dolores musculares, temblores, convulsiones e ictericia. Es importante buscar atención médica inmediata si se produce una reacción alérgica grave que causa urticaria y constricción de las vías respiratorias.
Cuando los pacientes asisten a chequeos regulares y toman alopurinol de acuerdo con las recomendaciones de sus médicos, generalmente ven alivio de sus síntomas en aproximadamente un mes. El medicamento en realidad no cura los episodios agudos de gota ni rompe los cálculos renales existentes, pero puede evitar que las afecciones empeoren. Si un paciente experimenta síntomas dolorosos relacionados con cálculos o gota, es posible que deba tomar medicamentos adicionales o someterse a procedimientos quirúrgicos para tratar problemas agudos.