¿Qué es un expectorante?
Un expectorante es algo que suaviza y afloja la mucosidad en el tracto respiratorio al mismo tiempo que la adelgaza para que sea más fácil de sacar. Los expectorantes se usan cuando las personas tienen dificultad para respirar porque tienen grandes cantidades de moco en sus vías respiratorias y para ayudar a las personas a recuperarse de la tos. No todos los medicamentos para la tos contienen expectorantes, pero muchos sí, y pueden ser una herramienta muy útil para la recuperación estacional del resfriado y la gripe.
La corteza de cerezo silvestre es un ejemplo de un expectorante que se encuentra en la naturaleza, y este medicamento a base de hierbas se ha utilizado durante mucho tiempo en el tratamiento de la tos. El medicamento guaifenesina es un ejemplo de un ingrediente expectorante común en jarabes para la tos y productos similares. A menudo, un expectorante se combinará con un producto diseñado para aliviar la irritación, porque el tracto respiratorio a menudo se irrita y duele cuando las personas sufren de tos.
Los expectorantes ayudan a las personas a toser productivamente, lo que significa que sacan esputo, moco y flema cuando tosen. Las personas que sufren tos seca y ataques de pirateo a veces encuentran que un expectorante ayuda a resolver la tos porque afloja y elimina la mucosidad causando toda la irritación que conduce a la tos. Sin embargo, un expectorante no es un supresor de la tos; El objetivo es ayudar a las personas a sacar el moco, no evitar que tosa. Sin embargo, cuando la tos de alguien es causada por una acumulación de moco, una vez que todo el moco ha sido expulsado con la ayuda de un expectorante, la tos debe detenerse.
Muchos expectorantes están disponibles sin receta en las farmacias, y algunos están disponibles con receta médica. Las personas que manejan la tos con atención domiciliaria deben consultar a un médico si la tos se vuelve severa, el paciente tiene dificultad para respirar o si el paciente tose tan fuerte que se queda sin aliento. También es una buena idea consultar a un médico si un paciente experimenta un nivel alterado de conciencia, fiebre o lentitud extrema junto con la tos.
Los expectorantes recetados deben usarse según las indicaciones, y los medicamentos recetados con ellos también deben usarse según las indicaciones. Si los pacientes experimentan nuevos síntomas, tienen dificultad para respirar o sienten que no se están recuperando, puede ser aconsejable contactar a un médico para otra cita para explorar las causas de la tos y los problemas asociados un poco más de cerca. A veces, una tos recurrente es causada por algo diferente a la irritación relacionada con el moco en las vías respiratorias.