¿Qué es un catéter intravenoso?
Un catéter intravenoso es un pequeño tubo de plástico insertado en la vena de un paciente. Uno generalmente se usa para administrar medicamentos continuos, fluidos o sangre. Un catéter suele ser parte de una línea intravenosa, o IV, que a menudo usan los médicos para dar a los pacientes medicamentos directamente en el torrente sanguíneo.
Los catéteres intravenosos se insertan usando una aguja que luego se elimina. Para localizar una vena apropiada, en la que se puede insertar el catéter, un profesional médico generalmente atará un torniquete de goma alrededor del área del cuerpo destinado a recibirlo, para retrasar temporalmente el flujo de sangre y hacer que las venas sean más distintas. La aguja exterior, con el catéter mucho más pequeño dentro, se inserta en la vena. Luego se retira la aguja exterior y el catéter se mantiene en su lugar con cinta médica. El catéter generalmente se conecta a un tubo de plástico largo y delgado, que se puede unir a varios tipos de bolsas IV.
Cuando se coloca un catéter intravenoso en los brazos o las piernas, es treferido ypicalmente como un periférico IV . Cuando se coloca en las venas que constituyen el sistema de circulación central, como la vena yugular o subclavia ubicada en el techo debajo del hueso del collar, se conoce como un Central IV . Aunque son diferentes, ambos tipos de catéter intravenoso se insertan en la vena, y se usan para básicamente el mismo propósito: administrar fluidos en todo el cuerpo a través del sistema circulatorio.
Las complicaciones pueden resultar del uso de un catéter intravenoso. Un efecto secundario común es flebitis , o hinchazón de la vena de sangre. Esta complicación generalmente no es peligrosa y puede disminuir rápidamente, dependiendo de dónde se insertó el catéter y cuánto tiempo estuvo en el cuerpo. Esta condición puede conducir, a su vez, a tromboflebitis , o hinchazón de la vena con coagulación de sangre. Esto puede ocurrir cuando las defensas naturales del cuerpo causanSangre para coagular contra un cuerpo extraño: el catéter. Esto tampoco es generalmente grave y no tiene las mismas consecuencias que otros coágulos de sangre que pueden ocurrir en venas más grandes y más centrales.
Los efectos secundarios más graves del uso de un catéter intravenoso incluyen tromboflebitis séptica e infección local. La tromboflebitis séptica es la infección de la vena sanguínea en la que se ha insertado el catéter. La infección local ocurre cuando el sitio de inserción se convierte en una herida abierta y los niveles superiores de piel se infectan. Ambos son típicamente tratables con un curso estándar de antibióticos, pero pueden, en casos raros, requerir hospitalización.