¿Qué es un laxante osmótico?
Un laxante osmótico funciona para alentar un movimiento intestinal al traer más agua al intestino de una persona, que tiene un efecto suavizante en las heces. Como resultado, a una persona puede tener más fácil pasarlos. Hay laxantes osmóticos recetados y de venta libre (OTC).
El polietilenglicol (PEG) es un ejemplo de un laxante osmótico OTC. Ampliamente conocido por la marca Miralax®, este medicamento se vende como un polvo que una persona puede mezclar con la bebida de su elección. Aunque los resultados no son inmediatos, este medicamento ayuda al intestino a absorber el agua, lo que resulta en movimientos intestinales más suaves. Por lo general, el uso de este medicamento da como resultado un movimiento intestinal en un par de días. Si bien puede causar efectos secundarios, algunas personas informan que son leves en comparación con las experimentadas con otros laxantes de OTC.
A veces los médicos recetan laxantes recetados como lactulosa para casos crónicos de estreñimiento. También conocido por las marcas Cholac®, GenErlac® y Kristalose®, este medicamento es un tipo de azúcar hecho por el hombre que el cuerpo no digiere. Por lo general, se toma una vez al día en forma líquida y viaja al intestino, tirando de agua al intestino y produciendo un movimiento intestinal en dos días. La lactulosa puede causar efectos secundarios menores como otros laxantes, pero algunos pacientes desarrollan vómitos severos o dolor de estómago mientras toman este laxante osmótico. En tal caso, la atención de un médico generalmente está justificada.
Si bien este tipo de laxante a menudo resulta efectivo, también puede causar una variedad de efectos secundarios. Entre las más comunes que una persona podría sufrir se encuentra hinchazón y calambres en la región abdominal y el paso de gas. Algunas personas también experimentan diarrea y se vuelven náuseas mientras toman estos laxantes. Tales síntomas generalmente son solo temporales y se desvanecen después de que el medicamento se ha desgastado. Cuando una persona usa laxantes con demasiada frecuenciaO toma demasiado de uno, sin embargo, la deshidratación también puede desarrollarse.
Hay muchas marcas de laxantes que funcionan osmóticamente, y generalmente se consideran seguras. Sin embargo, se aconseja a los pacientes que eviten tomar un laxante osmótico OTC de forma regular, ya que el uso frecuente puede hacer que el cuerpo dependa de él. Con el estreñimiento crónico, un paciente puede necesitar tratamiento a largo plazo con un laxante pero puede consumir más fibra, beber más agua y aumentar su ejercicio físico en un esfuerzo por ayudar a su cuerpo de forma natural.