Che cos'è un lassativo osmotico?
Un lassativo osmotico lavora per incoraggiare un movimento intestinale portando più acqua nell'intestino di una persona, che ha un effetto emolliente sulle feci. Di conseguenza, una persona potrebbe avere più tempo a passarli. Esistono lassativi osmotici sia su prescrizione che da banco (OTC).
Il polietilenglicole (PEG) è un esempio di lassativo osmotico OTC. Ampiamente noto con il marchio Miralax®, questo farmaco viene venduto sotto forma di polvere che una persona può mescolare con la bevanda di sua scelta. Sebbene i risultati non siano immediati, questo farmaco aiuta l'intestino ad assorbire acqua, con conseguente movimento più morbido dell'intestino. Di solito, l'uso di questo farmaco provoca un movimento intestinale entro un paio di giorni. Mentre può causare effetti collaterali, alcune persone segnalano che sono lievi rispetto a quelli con altri lassativi OTC.
A volte i medici prescrivono lassativi da prescrizione come il lattulosio per i casi cronici di costipazione. Conosciuto anche con i marchi Cholac®, Generlac® e Kristalose®, questo farmaco è un tipo di zucchero artificiale che il corpo non digerisce. Di solito viene assunto una volta al giorno in forma liquida e viaggia verso l'intestino, tirando acqua nell'intestino e producendo un movimento intestinale entro due giorni. Il lattulosio può causare lievi effetti collaterali come altri lassativi, ma alcuni pazienti sviluppano vomito grave o mal di stomaco durante l'assunzione di questo lassativo osmotico. In tal caso, l'attenzione di un medico è generalmente garantita.
Mentre questo tipo di lassativo si rivela spesso efficace, può anche causare una serie di effetti collaterali. Tra i più comuni che una persona potrebbe soffrire ci sono gonfiore e crampi nella regione addominale e passaggio di gas. Alcune persone sperimentano anche la diarrea e diventano nauseate durante l'assunzione di questi lassativi. Tali sintomi sono di solito temporanei e si attenuano solo dopo che il farmaco è scomparso. Quando una persona usa lassativi troppo spesso o ne prende troppo di uno, tuttavia, può svilupparsi anche la disidratazione.
Esistono molte marche di lassativi che funzionano osmoticamente e sono generalmente considerate sicure. Si consiglia in genere ai pazienti di evitare di assumere regolarmente un lassativo osmotico OTC, poiché un uso frequente può far sì che il corpo diventi dipendente da esso. Con costipazione cronica, un paziente può aver bisogno di un trattamento a lungo termine con un lassativo, ma può consumare più fibre, bere più acqua e aumentare il suo esercizio fisico nel tentativo di aiutare il suo corpo naturalmente.