¿Qué es el cannabidiol?
El cannabidiol es un cannabinoide y un componente importante de la planta de cannabis, o planta de marihuana. Por sí solo, el cannabidiol carece de los efectos psicoactivos más comúnmente asociados con el consumo de marihuana, pero aún conserva muchos de los beneficios medicinales, como sus efectos anticonvulsivos y antiinflamatorios. El estado legal del cannabidiol varía de un país a otro. En los Estados Unidos, por ejemplo, él y todos los demás fitocannabinoides se clasifican como sustancias controladas de la Lista I, lo que hace que la posesión o ingestión sea ilegal.
Hay varios usos médicos para el cannabidiol. Los extractos actúan como un potente reductor del dolor y se han utilizado para tratar el dolor crónico asociado con la esclerosis múltiple y la artritis. También funciona para reducir la probabilidad y la gravedad de las convulsiones, por lo que también se ha utilizado como tratamiento para la epilepsia. Los estudios han demostrado que el cannabidiol podría ser un tratamiento efectivo para los síntomas de la distonía del trastorno del movimiento neurológico.
Los defensores del uso de cannabidiol con fines medicinales, ya sea cuando se fuma en marihuana o cuando se ingiere en forma de extracto, a menudo llaman la atención sobre la baja incidencia de efectos secundarios en comparación con otros tratamientos disponibles. Además, muchos medicamentos recetados tradicionales que se usan para tratar el dolor, por ejemplo, tienen un riesgo muy alto de formar dependencias químicas en el usuario. Se ha descubierto que el cannabidiol que se encuentra en la marihuana reduce eficazmente los niveles de dolor sin estos altos riesgos. Los detractores señalan que debido a que el cannabidiol solo se puede encontrar en una droga ilegal, cualquier efecto positivo es irrelevante.
La cantidad de cannabidiol que se encuentra en una planta de marihuana en particular puede variar mucho. La marihuana destinada al consumo de drogas ilegales suele ser mucho más alta en tetrahidrocannibinol (THC), el principal componente psicoactivo de la marihuana que actúa para inducir un efecto elevado. Las plantas de cannabis destinadas a ser utilizadas como cáñamo, por otro lado, contienen una concentración mucho mayor de cannabidiol y solo pequeñas cantidades de THC. La marihuana medicinal, aunque todavía contiene altas cantidades de THC, puede contener hasta 40 por ciento de cannabidiol en extractos.
Se ha demostrado que el cannabidiol también sirve para contrarrestar directamente los efectos inductores de ansiedad del THC. Esto significa que una cepa de marihuana que es alta en THC pero baja en cannabidiol tiene más probabilidades de inducir ansiedad y síntomas similares a la esquizofrenia en un usuario. Una cepa con mayores cantidades de cannabidiol, como las que se asocian con mayor frecuencia con la marihuana medicinal, es menos probable que produzca estos síntomas.