Wat is Cannabidiol?
Cannabidiol is een cannabinoïde en een belangrijk onderdeel van de cannabisplant, of marihuanaplant. Cannabidiol mist op zichzelf de psychoactieve effecten die het meest worden geassocieerd met het gebruik van marihuana, maar heeft nog steeds veel van de medicinale voordelen, zoals de anti-epileptische en ontstekingsremmende effecten. De wettelijke status van cannabidiol varieert van land tot land. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld worden het en alle andere fytocannabinoïden geclassificeerd als stoffen die volgens schema I worden gereguleerd, waardoor bezit of inname illegaal is.
Er zijn een aantal medische toepassingen voor cannabidiol. Extracten werken als een krachtige pijnstiller en zijn gebruikt voor de behandeling van chronische pijn geassocieerd met multiple sclerose en artritis. Het werkt ook om de waarschijnlijkheid en de ernst van aanvallen te verminderen, dus het is ook gebruikt als een behandeling voor epilepsie. Studies hebben aangetoond dat cannabidiol een effectieve behandeling kan zijn voor de symptomen van de neurologische bewegingsstoornis dystonie.
Pleit voor het gebruik van cannabidiol voor medicinale doeleinden, hetzij bij het roken in marihuana of bij inname in extractvorm, vestigt vaak de aandacht op het geringe aantal bijwerkingen in vergelijking met andere beschikbare behandelingen. Bovendien hebben veel traditionele voorgeschreven medicijnen die worden gebruikt om bijvoorbeeld pijn te behandelen, een zeer hoog risico op het vormen van chemische afhankelijkheden bij de gebruiker. De cannabidiol in marihuana bleek de pijnniveaus effectief te verminderen zonder deze hoge risico's. Detractors merken op dat, omdat cannabidiol alleen in een illegale drug kan worden gevonden, de positieve effecten grotendeels irrelevant zijn.
De hoeveelheid cannabidiol die in een bepaalde marihuanaplant wordt gevonden, kan enorm variëren. Marihuana bedoeld voor illegaal drugsgebruik is meestal veel hoger in tetrahydrocannibinol (THC), de belangrijkste psychoactieve component van marihuana die een high veroorzaakt. Cannabisplanten die bedoeld zijn voor gebruik als hennep, bevatten daarentegen een veel hogere concentratie cannabidiol en slechts een kleine hoeveelheid THC. Medicinale marihuana kan, hoewel het nog steeds grote hoeveelheden THC bevat, maar liefst 40 procent cannabidiol in extracten bevatten.
Er is aangetoond dat cannabidiol ook dient om de angst-inducerende effecten van THC direct tegen te gaan. Dit betekent dat een marihuanasoort met veel THC maar weinig cannabidiol bij een gebruiker eerder angst en schizofrenie-achtige symptomen veroorzaakt. Een soort met grotere hoeveelheden cannabidiol, zoals degene die het vaakst wordt geassocieerd met medicinale marihuana, zal deze symptomen minder snel veroorzaken.