¿Qué es el cloranfenicol?
El cloranfenicol es un antibiótico muy poderoso que es efectivo contra muchas infecciones bacterianas diferentes. Por lo general, se usa cuando los medicamentos menos potentes no resuelven los síntomas del paciente. El cloranfenicol puede administrarse por vía oral, a través de una vía intravenosa o como una solución líquida para colirios, según el tipo y la gravedad de una infección. Se pueden producir algunos efectos secundarios graves y reacciones adversas al tomar el medicamento, pero los trabajadores de la salud monitorean cuidadosamente a los pacientes mientras toman cloranfenicol para limitar los riesgos de complicaciones de salud importantes. La mayoría de las personas pueden comenzar a sentirse mejor después de aproximadamente dos semanas de tratamiento diario.
Los investigadores de drogas clasifican el cloranfenicol como un antimicrobiano bacteriostático, lo que significa que puede detener el crecimiento de nuevas bacterias en el cuerpo. Cuando el fármaco llega a una célula bacteriana, penetra en la pared celular y se une a secciones particulares del ARN de la bacteria. Luego inhibe la producción y síntesis de nuevas proteínas que las células necesitan para crecer, aprovechar la energía y replicarse. No se pueden formar nuevas bacterias, y los patógenos existentes finalmente expiran.
La mayoría de los médicos evitan usar cloranfenicol como una opción de tratamiento de primer curso debido a los riesgos que conlleva su uso. Por lo general, primero se prueban otros antibióticos para ver si pueden ser efectivos. Si un paciente no responde después de unos días, el médico que receta puede revisar su historial médico, la información sobre alergias y el uso actual de medicamentos para determinar si el cloranfenicol es lo suficientemente seguro como para intentarlo. Los pacientes hospitalizados generalmente reciben pequeñas dosis intravenosas cada seis horas, mientras que las personas que toman el medicamento por vía oral tienen instrucciones de tomar de tres a cuatro tabletas o dosis líquidas por día. Las cantidades exactas de dosificación y la frecuencia de las entregas pueden variar de persona a persona, por lo que es importante consultar las instrucciones con un médico o farmacéutico.
Los efectos secundarios más comunes al tomar cloranfenicol son diarrea, náuseas, vómitos y malestar estomacal. Una persona también puede desarrollar dolor de cabeza y experimentar una leve confusión mental temporal. La hinchazón de la cara, la urticaria de la piel y las dificultades para respirar pueden ser signos de una reacción alérgica al medicamento. En raras ocasiones, el medicamento puede inducir anemia o causar complicaciones con la médula ósea que pueden volverse graves. También existe un ligero riesgo de desarrollar leucemia o daño hepático y cardíaco grave como consecuencia de tomar el medicamento.
Los médicos monitorean de cerca el uso de cloranfenicol para evitar complicaciones mayores. El análisis de sangre se revisa regularmente para asegurarse de que los recuentos de células sanguíneas sean normales y que la infección bacteriana se esté curando. La mayoría de los pacientes responden bien al medicamento y no experimentan problemas de salud.