Che cos'è il cloramfenicolo?
Il cloramfenicolo è un antibiotico molto potente efficace contro molte diverse infezioni batteriche. Viene in genere utilizzato quando i farmaci meno potenti non riescono a risolvere i sintomi di un paziente. Il cloramfenicolo può essere somministrato per via orale, attraverso una linea endovenosa o come soluzione di collirio liquida a seconda del tipo e della gravità di un'infezione. Alcuni effetti collaterali gravi e reazioni avverse possono verificarsi durante l'assunzione del farmaco, ma gli operatori sanitari monitorano attentamente i pazienti mentre sono in cloramfenicolo per limitare i rischi di gravi complicazioni per la salute. La maggior parte delle persone è in grado di iniziare a sentirsi meglio dopo circa due settimane di trattamento quotidiano.
I ricercatori farmaceutici classificano il cloramfenicolo come un antimicrobico batteriostatico, il che significa che è in grado di fermare la crescita di nuovi batteri nel corpo. Quando il farmaco raggiunge una cellula batterica, penetra nella parete cellulare e si lega a particolari sezioni dell'RNA del batterio. Inibisce quindi la produzione e la sintesi di nuove proteine di cui le cellule hanno bisogno per crescere, sfruttare l'energia e replicarsi. Non è possibile formare nuovi batteri e gli agenti patogeni esistenti alla fine scadono.
La maggior parte dei medici evita di usare il cloramfenicolo come opzione di trattamento di primo corso a causa dei rischi associati al suo utilizzo. Altri antibiotici di solito vengono prima provati per vedere se possono essere efficaci. Se un paziente non risponde dopo alcuni giorni, il medico prescrittore può rivedere la sua storia medica, le informazioni sulle allergie e l'uso corrente di farmaci per determinare se il cloramfenicolo è abbastanza sicuro da provare. Ai pazienti ospedalizzati vengono generalmente somministrate piccole dosi endovenose ogni sei ore, mentre alle persone che assumono il farmaco per via orale viene chiesto di assumere da tre a quattro compresse o dosi liquide al giorno. Le quantità esatte di dosaggio e la frequenza delle consegne possono variare da persona a persona, quindi è importante controllare le istruzioni con un medico o un farmacista.
Gli effetti indesiderati più comuni dell'assunzione di cloramfenicolo sono diarrea, nausea, vomito e disturbi di stomaco. Una persona può anche sviluppare mal di testa e provare confusione mentale lieve e temporanea. Gonfiore del viso, orticaria e difficoltà respiratorie possono essere segni di una reazione allergica al farmaco. Raramente, il farmaco può indurre anemia o causare complicazioni con il midollo osseo che possono diventare gravi. Esiste anche un leggero rischio di sviluppare leucemia o gravi danni al fegato e al cuore a seguito dell'assunzione del farmaco.
I medici monitorano attentamente l'uso del cloramfenicolo per evitare gravi complicazioni. L'analisi del sangue viene periodicamente rivista per assicurarsi che la conta delle cellule del sangue sia normale e che l'infezione batterica si stia chiarendo. La maggior parte dei pazienti risponde bene al farmaco e non ha problemi di salute.