Quali sono le diverse attività di terapia comportamentale cognitiva?
Le attività di terapia comportamentale cognitiva di solito comportano che i pazienti con determinati disturbi parlino dei loro sentimenti verso determinate situazioni e facciano cose che li fanno sentire ansiosi. Queste attività in genere non sono fisicamente dannose, ma causano paure irrazionali o ansia nelle persone con determinati disturbi. Esponendosi a queste attività nel tempo, l'ansia diminuisce e il paziente è in grado di gestire meglio le sue condizioni. Alla fine, potrebbe anche scoprire come usare le attività cognitive comportamentali come auto-trattamento quando emergono nuove ansie.
Esistono numerose condizioni per le quali si raccomanda la terapia cognitivo comportamentale. Possono includere disturbo ossessivo compulsivo (DOC), agorafobia e altri disturbi d'ansia. La maggior parte delle persone con queste condizioni ha un'ansia grave e prolungata per situazioni che non accadranno mai. Coloro che si preoccupano del potenziale pericolo reale di solito si preoccupano di questi eventi o situazioni più della maggior parte delle persone. Ad esempio, un ipocondriaco si preoccupa ossessivamente di malattie o di morire. Sebbene la malattia e la morte siano minacce reali, la costante preoccupazione per il loro potenziale verificarsi può ridurre significativamente la qualità della vita.
La maggior parte dei disturbi d'ansia sono trattati con una combinazione di farmaci e attività cognitive di terapia comportamentale. Il ruolo dei farmaci è di solito di tenere a bada i sentimenti ansiosi in misura sufficiente per consentire la terapia. La terapia comportamentale cognitiva mira a "ricollegare" il cervello in modo che pensieri o situazioni non siano più paura di indurre nei pazienti. Ciò si ottiene esponendo i pazienti alle cose che temono di più. I pazienti hanno anche la possibilità di parlare dei loro pensieri verso se stessi, le paure e le ansie, poiché sono spesso distorti. I pazienti devono imparare a visualizzare le situazioni in modo più realistico attraverso la conversazione e le attività.
In molti casi, la terapia cognitivo comportamentale coinvolgerà il parlare di pensieri e sentimenti in relazione a determinate situazioni. Queste possono essere situazioni immaginarie, come sentimenti di paura o sventura, o persone vere, come la morte di una persona cara. La maggior parte delle volte, i terapeuti parlano con i pazienti per aiutarli a riconoscere i modelli di pensiero negativo e li aiutano a iniziare a concentrarsi su pensieri ed emozioni più positivi. Altre volte, possono esporre lentamente i pazienti a situazioni che provocano ansia in modo da poterli affrontare più facilmente.
L'esposizione a idee o circostanze problematiche viene di solito effettuata gradualmente. Ad esempio, immagina qualcuno con un disturbo ossessivo compulsivo che sente l'impulso di toccare tre volte la porta prima di lasciare qualsiasi stanza. Lui o lei deve farlo più e più volte fino a quando i rubinetti "si sentono" bene. In caso contrario, provoca ansia paralizzante e una sensazione di condanna imminente. Le attività di terapia comportamentale cognitiva per questa persona potrebbero iniziare con il fatto che lui semplicemente immagini di lasciare una stanza senza toccare la porta.
Anche qualcosa di piccolo come visualizzare lasciando la stanza probabilmente causerebbe ansia nel paziente. Potrebbe essere tentato di tornare indietro e avere gli stessi pensieri di nuovo, solo questa volta aggiungendo i rubinetti mentre lascia la stanza. Con il tempo, tuttavia, il paziente dovrebbe essere in grado di visualizzare se stesso lasciando una stanza senza toccare la porta. Una volta fatto ciò, al paziente potrebbe essere chiesto di alzarsi effettivamente e di lasciare la stanza senza toccare prima la porta.
Queste attività di terapia comportamentale cognitiva ripetitiva funzionano mostrando e ripetendo i pazienti e che non accadrà nulla di brutto se non riescono a impegnarsi in rituali o se svolgono attività che li spaventano. La durata delle attività di terapia comportamentale cognitiva necessarie dipenderà dal paziente e dalla gravità della condizione da trattare. Molti pazienti impiegano diversi mesi o addirittura anni prima di essere in grado di auto-curarsi con successo usando questi metodi.