Quelles sont les différentes activités de thérapie cognitivo-comportementale?
Les activités de thérapie cognitivo-comportementale impliquent généralement que les patients atteints de certains troubles expliquent leurs sentiments vis-à-vis de certaines situations et fassent des choses qui les rendent anxieux. Ces activités ne sont généralement pas nuisibles physiquement, mais elles provoquent des peurs irrationnelles ou de l’anxiété chez les personnes atteintes de certains troubles. En s'exposant à ces activités au fil du temps, l'anxiété diminue et le patient est en mesure de mieux maîtriser son état. Finalement, il ou elle peut aussi découvrir comment utiliser les activités cognitivo-comportementales comme auto-traitement lorsque de nouvelles anxiétés apparaissent.
La thérapie cognitivo-comportementale est recommandée dans un grand nombre de cas. Cela peut inclure le trouble obsessionnel compulsif (TOC), l'agoraphobie et d'autres troubles anxieux. La plupart des personnes atteintes de ces affections ont une anxiété grave et prolongée face à des situations qui ne se produiront jamais. Ceux qui s'inquiètent d'un réel danger potentiel s'inquiètent généralement de ces événements ou de ces situations plus que la plupart des gens. Par exemple, un hypocondriaque s'inquiète de façon obsessionnelle de la maladie ou de la mort. Bien que la maladie et la mort soient des menaces réelles, l'inquiétude constante quant à leur occurrence potentielle peut réduire considérablement la qualité de vie.
La plupart des troubles anxieux sont traités avec une combinaison de médicaments et d’activités de thérapie cognitivo-comportementale. Le rôle des médicaments est généralement de contenir suffisamment les sentiments anxieux pour que la thérapie soit possible. La thérapie cognitivo-comportementale vise à «re-connecter» le cerveau afin que les pensées ou les situations ne suscitent plus la peur chez les patients. Ceci est réalisé en exposant les patients aux choses mêmes qu'ils craignent le plus. Les patients ont également la possibilité de parler de leurs pensées envers eux-mêmes, de leurs peurs et de leurs angoisses, car ils sont souvent biaisés. Les patients doivent apprendre à voir les situations de manière plus réaliste par le biais de discussions et d'activités.
Dans de nombreux cas, la thérapie cognitivo-comportementale impliquera de parler de pensées et de sentiments concernant certaines situations. Celles-ci peuvent être des situations imaginaires, telles que des sentiments de peur ou de malheur, ou des situations réelles, telles que la mort d'un être cher. La plupart du temps, les thérapeutes parlent aux patients pour les aider à reconnaître les schémas de pensée négatifs, et les aident à commencer à se concentrer sur des pensées et des émotions plus positives. D'autres fois, ils peuvent exposer lentement les patients à des situations d'anxiété afin de pouvoir les traiter plus facilement.
L’exposition à des idées ou à des situations problématiques se fait généralement de manière progressive. Par exemple, imaginez une personne souffrant de trouble obsessionnel compulsif qui ressent le besoin urgent de taper trois fois sur la porte avant de quitter une pièce. Il doit le faire encore et encore jusqu'à ce que les robinets se sentent bien. Ne pas le faire provoque une anxiété invalidante et un sentiment de malheur imminent. Les activités de thérapie cognitivo-comportementale destinées à cette personne pourraient commencer par l’imaginer simplement de quitter une pièce sans frapper à la porte.
Même quelque chose d'aussi petit que visualiser en quittant la pièce causerait probablement de l'anxiété chez le patient. Il sera peut-être tenté de revenir en arrière et d'avoir à nouveau les mêmes pensées, mais cette fois-ci, il ajoutera les robinets en quittant la pièce. Avec le temps, cependant, le patient devrait pouvoir se visualiser quittant une pièce sans frapper à la porte. Une fois que cela est accompli, le patient peut être invité à se lever et à quitter la pièce sans taper sur la porte.
Ces activités répétitives de thérapie cognitivo-comportementale fonctionnent en montrant encore et encore aux patients, et que rien ne se passera de mal s'ils ne participent pas à des rituels ou s'ils réalisent des activités qui les effraient. Le temps nécessaire à la thérapie cognitivo-comportementale dépend du patient et de la gravité de l'affection traitée. Beaucoup de patients mettent plusieurs mois, voire plusieurs années, avant de pouvoir s'auto-traiter avec succès en utilisant ces méthodes.