Jakie są różne działania terapii poznawczo-behawioralnej?
Terapia poznawczo-behawioralna zwykle polega na tym, że pacjenci z niektórymi zaburzeniami mówią o swoich uczuciach wobec pewnych sytuacji i robią rzeczy, które powodują, że odczuwają lęk. Działania te zazwyczaj nie są szkodliwe fizycznie, ale powodują irracjonalne lęki lub niepokój u osób z pewnymi zaburzeniami. Wystawiając się na te działania z czasem, lęk zmniejsza się, a pacjent jest w stanie lepiej poradzić sobie ze swoim stanem. W końcu może on również odkryć, jak wykorzystywać poznawcze czynności behawioralne jako samoleczenie, gdy pojawiają się nowe obawy.
Istnieje szeroki zakres warunków, dla których zalecana jest terapia poznawczo-behawioralna. Może to obejmować zaburzenie obsesyjno-kompulsyjne (OCD), agorafobię i inne zaburzenia lękowe. Większość osób cierpiących na te schorzenia odczuwa silny i długotrwały niepokój związany z sytuacjami, które nigdy się nie zdarzają. Ci, którzy martwią się o realne potencjalne niebezpieczeństwo, zwykle bardziej niż większość ludzi martwią się tymi zdarzeniami lub sytuacjami. Na przykład hipochondriak obsesyjnie martwi się chorobami lub śmiercią. Chociaż choroba i śmierć są faktycznymi zagrożeniami, ciągłe martwienie się o ich potencjalne wystąpienie może znacznie obniżyć jakość życia.
Większość zaburzeń lękowych leczy się za pomocą kombinacji leków i poznawczej terapii behawioralnej. Rolą leków jest zwykle utrzymywanie na dystans niepokoju w wystarczająco dużym stopniu, aby możliwa była terapia. Terapia poznawczo-behawioralna ma na celu „ponowne połączenie” mózgu, tak aby myśli i sytuacje nie powodowały już strachu u pacjentów. Osiąga się to poprzez wystawianie pacjentów na rzeczy, których najbardziej się boją. Pacjenci mają także okazję porozmawiać o swoich myślach na swój temat, lękach i niepokojach, ponieważ często są wypaczeni. Pacjenci muszą nauczyć się realistycznie patrzeć na sytuacje poprzez rozmowę i działania.
W wielu przypadkach terapia poznawczo-behawioralna będzie polegać na mówieniu o myślach i uczuciach dotyczących określonych sytuacji. Mogą to być sytuacje wyobrażone, takie jak uczucie strachu lub zagłady, lub rzeczywiste, takie jak śmierć ukochanej osoby. Najczęściej terapeuci rozmawiają z pacjentami, aby pomóc im rozpoznać negatywne wzorce myślowe i pomagają im skupić się na bardziej pozytywnych myślach i emocjach. Innym razem mogą powoli narażać pacjentów na sytuacje wywołujące lęk, aby mogli łatwiej sobie z nimi poradzić.
Narażenie na kłopotliwe pomysły lub okoliczności zwykle odbywa się stopniowo. Na przykład wyobraź sobie kogoś z obsesyjno-kompulsyjnym zaburzeniem, który odczuwa potrzebę trzykrotnego uderzenia drzwiami przed wyjściem z pokoju. Musi to robić w kółko, aż krany „poczują się” dobrze. Nieprzestrzeganie tego powoduje paraliżujący niepokój i poczucie zbliżającej się zagłady. Terapia poznawczo-behawioralna dla tej osoby może rozpocząć się od wyobrażenia sobie, jak opuszcza pokój bez pukania do drzwi.
Nawet coś tak małego, jak wizualizacja wyjścia z pokoju, prawdopodobnie wywołałoby niepokój u pacjenta. Może kusi go, aby wrócić i mieć te same myśli, ale tym razem dodając krany, gdy wychodzi z pokoju. Z czasem jednak pacjent powinien być w stanie wyobrazić sobie, jak wychodzi z pokoju bez pukania do drzwi. Po wykonaniu tej czynności pacjent może zostać poproszony o faktyczne wstawanie i wychodzenie z pokoju bez uprzedniego stukania w drzwi.
Te powtarzające się terapie poznawczo-behawioralne działają, pokazując pacjentów w kółko i że nic złego się nie stanie, jeśli nie zaangażują się w rytuały lub wykonają czynności, które ich przerażają. Czas potrzebny na terapię poznawczo-behawioralną zależy od pacjenta i ciężkości leczonego stanu. Wielu pacjentów potrzebuje kilku miesięcy, a nawet lat, zanim będą mogli samodzielnie leczyć się tymi metodami.