¿Qué es la presión positiva continua en las vías respiratorias?
La máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) es un dispositivo utilizado para tratar a personas que tienen problemas para respirar. Se utiliza principalmente para tratar la apnea del sueño. Sin embargo, la presión positiva continua en las vías respiratorias también puede ayudar a los pacientes con otros problemas respiratorios, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica y problemas neuromusculares.
En algunas personas, la vía aérea se colapsa durante el sueño. Esto crea una obstrucción en las vías respiratorias, que a menudo se llama apnea obstructiva del sueño. La respiración se deteriora y los niveles de oxígeno disminuyen en la sangre. Otros peligros de la apnea del sueño incluyen dolores de cabeza matutinos, fatiga y una mayor probabilidad de problemas cardíacos.
La presión positiva continua en las vías respiratorias suministra presión a los pulmones para prevenir estos problemas. La presión ayuda a evitar que la garganta se colapse durante el sueño. También ayuda a expandir los pulmones y facilita la respiración. El oxígeno también se puede conectar a una máquina de CPAP para mejorar los niveles de oxígeno en la sangre.
Un tecnólogo del sueño deberá realizar un estudio del sueño antes de utilizar una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias. Durante el estudio, el tecnólogo controlará las etapas de sueño del paciente, la frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno, y observará las anomalías. Una vez que se determina que se necesita CPAP, el estudio determinará un nivel de presión apropiado. Un paciente no debe cambiar la configuración de presión de su máquina sin hablar primero con su médico.
CPAP se administra a través de una máscara nasal o puntas nasales usadas por el paciente. La máscara o las puntas están unidas a la tubería, que está unida a la máquina. La mayoría de las máquinas para uso doméstico son pequeñas. Por lo general, son del tamaño de una caja de zapatos.
Algunas personas pueden desarrollar efectos secundarios cuando usan presión positiva continua en las vías respiratorias. Si se usa una máscara nasal de CPAP y no se ajusta correctamente, puede causar molestias. Es importante que los pacientes se aseguren de que la máscara se ajusta perfectamente, pero no está demasiado apretada cuando se la coloca por primera vez.
CPAP también se puede secar a la nariz. Cuando la nariz se seca, el cuerpo puede responder produciendo moco extra para proporcionar humedad en la nariz. Esto puede provocar congestión nasal. Se puede conectar un humidificador calentado a la máquina CPAP. Esto proporciona humedad al aire que se entrega desde la máquina.
Otros efectos secundarios del uso de presión positiva continua en las vías respiratorias pueden incluir dolor de cabeza y aire en el estómago. Si los efectos secundarios continúan, es posible que sea necesario ajustar la presión sobre el CPAP. Esto no debe hacerse sin consultar a su médico.