O que é pressão positiva contínua nas vias aéreas?
A máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) é um dispositivo usado para tratar pessoas com problemas respiratórios. É usado principalmente para tratar a apneia do sono. No entanto, a pressão positiva contínua nas vias aéreas também pode ajudar pacientes com outros problemas respiratórios, como doença pulmonar obstrutiva crônica e problemas neuromusculares.
Em algumas pessoas, as vias aéreas entram em colapso durante o sono. Isso cria uma obstrução nas vias aéreas, que é freqüentemente chamada de apneia obstrutiva do sono. A respiração fica prejudicada e os níveis de oxigênio diminuem no sangue. Outros riscos da apneia do sono incluem dores de cabeça matinais, fadiga e uma chance maior de problemas cardíacos.
A pressão positiva contínua nas vias aéreas fornece pressão nos pulmões para evitar esses problemas. A pressão ajuda a impedir que a garganta entre em colapso durante o sono. Também ajuda a expandir os pulmões e facilita a respiração. O oxigênio também pode ser conectado a uma máquina de CPAP para melhorar os níveis de oxigênio no sangue.
Um estudo do sono precisará ser realizado por um técnico em sono antes de usar uma máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas. Durante o estudo, o tecnólogo monitorará os estágios do sono, freqüência cardíaca e nível de oxigênio do paciente, além de observar anormalidades. Uma vez determinado que o CPAP é necessário, um nível de pressão apropriado será determinado pelo estudo. Um paciente não deve alterar as configurações de pressão de sua máquina sem antes conversar com seu médico.
O CPAP é administrado através de uma máscara nasal ou de pinos nasais usados pelo paciente. A máscara ou as pontas estão presas à tubulação, que está conectada à máquina. A maioria das máquinas para uso doméstico é pequena. Geralmente eles são do tamanho de uma caixa de sapatos.
Algumas pessoas podem desenvolver efeitos colaterais ao usar pressão positiva contínua nas vias aéreas. Se uma máscara nasal de CPAP for usada e não se encaixar adequadamente, poderá causar desconforto. É importante que os pacientes tenham certeza de que a máscara se encaixa confortavelmente, mas não é muito apertada quando é ajustada pela primeira vez.
O CPAP também pode secar até o nariz. Quando o nariz fica seco, o corpo pode responder produzindo muco extra para fornecer umidade no nariz. Isso pode levar à congestão nasal. Um umidificador aquecido pode ser conectado à máquina CPAP. Isso fornece umidade ao ar que sai da máquina.
Outros efeitos colaterais do uso da pressão positiva contínua nas vias aéreas podem incluir dor de cabeça e ar no estômago. Se os efeitos colaterais continuarem, a pressão no CPAP pode precisar ser ajustada. Isso não deve ser feito sem consultar o seu médico.