¿Qué es el potasio intravenoso?
El potasio intravenoso es una inyección de potasio, un mineral que ayuda a las células, tejidos y órganos del cuerpo a funcionar correctamente, administrados directamente en el torrente sanguíneo. Niveles suficientes de potasio son esenciales para que el corazón funcione. También ayuda al cuerpo a digerir los alimentos adecuadamente y ayuda a la función muscular. Un médico puede administrarle al paciente potasio intravenoso si los niveles del individuo son peligrosamente bajos.
La mayoría de las personas obtienen todo el potasio que sus cuerpos necesitan a través de una dieta saludable. Muchas frutas, verduras, productos lácteos y carnes lo contienen. Sin embargo, comer una dieta alta en sodio puede aumentar la cantidad de potasio requerida para la función corporal adecuada. Otras afecciones y enfermedades, como la diarrea, la desnutrición y la enfermedad de Crohn, también pueden disminuir la cantidad de potasio en el torrente sanguíneo.
Ciertos medicamentos también pueden afectar los niveles de potasio. Las personas que toman ciertos diuréticos tienen un mayor riesgo de tener una deficiencia de potasio, una condición llamada hipocalemia . Los corticosteroides, antiácidos, insulina y laxantes también pueden disminuir los niveles de potasio en algunas personas. Las personas que toman medicamentos para infecciones fúngicas o asma también pueden tener niveles deficientes.
Las personas con niveles bajos de potasio pueden no experimentar síntomas en absoluto. En algunos casos, la hipocalemia solo se descubre durante un análisis de sangre de rutina. La debilidad, la fatiga, los calambres, el estreñimiento y los latidos cardíacos anormales son signos potenciales de hipocalemia. Las personas que experimentan estos síntomas deben consultar a sus médicos para un análisis de sangre para diagnosticar la afección o descartarla por completo.
Muchos pacientes con hipocalemia pueden aumentar sus niveles de potasio con suplementos orales. Los niveles extremadamente bajos de potasio pueden ser fatales. Estos casos son poco frecuentes, pero es probable que los médicos traten a estos pacientes con potasio intravenoso para que el corazón y otros órganos tengan menos probabilidades de estar en peligro.
Las personas con enfermedades o problemas renales pueden tener demasiado potasio en sus cuerpos, lo que puede conducir a una afección llamada hipercalemia . El exceso de potasio puede ser tan peligroso como no tener suficiente. Demasiado mineral en el cuerpo puede causar un paro cardíaco y disminuir el control nervioso y muscular. Los médicos deben controlar cuidadosamente a los pacientes que reciben potasio por vía intravenosa para asegurarse de que sus niveles no suban demasiado, especialmente si tienen problemas renales.
Los medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los inhibidores de la ECA para la hipertensión arterial, las migrañas, la diabetes y las enfermedades cardíacas pueden elevar los niveles de potasio y aumentar el riesgo de hipercalemia. Otras drogas, como los betabloqueantes, algunos inmunosupresores y los medicamentos anticoagulantes, también pueden aumentar las cantidades de potasio en la sangre. Sin embargo, las personas que toman estos medicamentos generalmente no reciben potasio intravenoso, a menos que sus niveles en sangre sean lo suficientemente bajos como para ser potencialmente fatales.