¿Qué es la L-tiroxina?
L-tiroxina es el nombre genérico de levotiroxina, un tipo de hormona que produce la glándula tiroides. Esta glándula se encuentra en la base del frente del cuello. Las hormonas tiroideas son responsables de ayudar al cuerpo a alcanzar una tasa metabólica normal, e incluso pueden afectar la frecuencia cardíaca, el mantenimiento del peso y el estado de ánimo. Cuando no hay suficiente l-tiroxina en el cuerpo, un médico puede recomendar un reemplazo hormonal recetado para igualar los niveles de tiroides.
La tiroxina, también conocida como T4, es el término medial para la levotiroxina. La triyodotironina (T3) es el otro tipo de hormona producida por la glándula tiroides. La tiroides produce una mayor cantidad de hormonas T4 que las hormonas T3. Por esta razón, los medicamentos que contienen L-tiroxina son el tipo más común de medicamentos recetados para pacientes con desequilibrios hormonales de la tiroides.
La glándula pituitaria produce hormonas estimulantes de la tiroides (TSH). La glándula produce mayores cantidades de TSH cuando se detecta una falta de hormonas tiroideas dentro del cuerpo. Por esta razón, un médico podría revelar que los niveles de TSH son altos en un paciente que tiene niveles bajos de tiroxina. Los niveles de TSH, T4 y T3 se controlan mediante un análisis de sangre.
El efecto más común de la ausencia de T4 es el hipotiroidismo, también conocido como tiroides poco activa. Esta condición está marcada por síntomas tales como aumento rápido de peso y fatiga excesiva, así como intolerancia al frío y depresión. Un análisis de sangre puede determinar la cantidad de T4 que falta en el cuerpo. Luego, un endocrinólogo, un tipo de médico que se especializa en enfermedades de la tiroides, puede determinar cuánta l-tiroxina recetar.
Las dosis de levotiroxina pueden cambiar en el transcurso de varios meses. Al mismo tiempo, se realizarán análisis de sangre regularmente para ver si el cuerpo está recibiendo la cantidad correcta de L-tiroxina. Una vez que los niveles de TSH y T4 son normales, a un paciente se le puede dar la misma dosis durante varios meses o incluso un año a la vez antes de que se vuelva a ordenar otro análisis de sangre.
La L-tiroxina también se usa para tratar un bocio en algunos pacientes. Un bocio, o glándula tiroides agrandada, puede ser causada por hipotiroidismo, quistes benignos en la glándula o cáncer. Por lo general, se recomiendan pequeñas dosis de levotiroxina para mantener baja la inflamación de la glándula. Esto también puede ayudar a prevenir la aparición de hipotiroidismo en pacientes que aún no tienen la afección.
Cualquier síntoma hipotiroideo probablemente mejorará una vez que un paciente comience a tomar l-tiroxina. El aumento de peso es quizás lo más difícil de superar en el hipotiroidismo. La levotiroxina no es un medicamento para bajar de peso y no debe usarse como tal. Las hormonas que produce el medicamento ayudarán en los esfuerzos de pérdida de peso, pero el medicamento no causa directamente la pérdida de peso.
Hay ciertos efectos secundarios asociados con la L-tiroxina. En algunos casos, demasiada tiroxina puede causar una glándula tiroides hiperactiva o hipertiroidismo. Los síntomas pueden incluir aumento del apetito, pérdida repentina de peso, ansiedad e insomnio.