Che cos'è la L-tiroxina?
L-tiroxina è il nome generico di levotiroxina, un tipo di ormone prodotto dalla ghiandola tiroidea. Questa ghiandola si trova alla base della parte anteriore del collo. Gli ormoni tiroidei sono responsabili dell'aiutare il corpo a raggiungere un normale tasso metabolico e possono anche influenzare la frequenza cardiaca, il mantenimento del peso e l'umore. Quando non c'è abbastanza l-tiroxina nel corpo, un medico potrebbe raccomandare una sostituzione dell'ormone da prescrizione per equalizzare i livelli della tiroide.
Tiroxina, noto anche come T4, è il termine mediale per levotiroxina. La triiodotironina (T3) è l'altro tipo di ormone prodotto dalla ghiandola tiroidea. La tiroide produce una quantità maggiore di ormoni T4 rispetto agli ormoni T3. Per questo motivo, i farmaci che contengono l-tiroxina sono il tipo più comune di farmaci prescritti per i pazienti con squilibri ormonali tiroidei.
La ghiandola pituitaria produce ormoni stimolanti la tiroide (TSH). La ghiandola produce una maggiore quantità di TSH quando viene rilevata una mancanza di ormoni tiroidei all'interno del corpo. Per questo motivo, un medico potrebbe rivelare che i livelli di TSH sono elevati in un paziente con bassi livelli di tiroxina. I livelli di TSH, T4 e T3 sono tutti controllati attraverso un esame del sangue.
L'effetto più comune dell'assenza di T4 è l'ipotiroidismo, noto anche come tiroide non attiva. Questa condizione è caratterizzata da sintomi come un rapido aumento di peso ed eccessiva affaticamento, nonché intolleranza al freddo e depressione. Un esame del sangue può determinare la quantità di T4 mancante dal corpo. Quindi un endocrinologo, un tipo di medico specializzato in malattie della tiroide, può determinare quanta l-tiroxina prescrivere.
I dosaggi di levotiroxina potrebbero essere cambiati nel corso di diversi mesi. Allo stesso tempo, verranno regolarmente eseguiti esami del sangue per vedere se il corpo sta assumendo la giusta quantità di l-tiroxina. Una volta che i livelli di TSH e T4 sono normali, a un paziente può essere somministrato lo stesso dosaggio per diversi mesi o anche un anno alla volta prima di ripetere un altro esame del sangue.
L-tiroxina è anche usata per trattare un gozzo in alcuni pazienti. Un gozzo, o ingrossamento della tiroide, può essere causato da ipotiroidismo, cisti benigne sulla ghiandola o cancro. Di solito si raccomandano piccoli dosaggi di levotiroxina per mantenere basso il gonfiore della ghiandola. Questo può anche aiutare a prevenire l'insorgenza di ipotiroidismo in pazienti che non hanno ancora la condizione.
Eventuali sintomi ipotiroidei probabilmente miglioreranno quando un paziente inizia a prendere l-tiroxina. L'aumento di peso è forse la cosa più difficile da superare nell'ipotiroidismo. La levotiroxina non è un farmaco per la perdita di peso e non deve essere utilizzata come tale. Gli ormoni che il farmaco produce aiuteranno negli sforzi di perdita di peso, ma il farmaco non causa direttamente la perdita di peso.
Ci sono alcuni effetti collaterali associati alla l-tiroxina. In alcuni casi, troppa tiroxina può causare una ghiandola tiroidea iperattiva o ipertiroidismo. I sintomi possono includere aumento dell'appetito, improvvisa perdita di peso, ansia e insonnia.