¿Qué es la reanimación boca a boca?

La reanimación boca a boca es un procedimiento de primeros auxilios que se usa en las personas cuando dejan de respirar. La idea básica detrás de la técnica es respirar en lugar de una persona incapacitada exhalando aire en sus pulmones por la fuerza. Fue inventado por primera vez a fines de la década de 1950, y se ha convertido en una parte estándar del procedimiento de reanimación cardiopulmonar (RCP), que también incluye la compresión torácica. La reanimación boca a boca se usa en una amplia variedad de situaciones, incluidos los accidentes por ahogamiento y los casos de paro cardíaco.

Cuando se realiza la reanimación boca a boca, el primer paso generalmente es verificar y asegurarse de que las vías respiratorias de la persona no estén bloqueadas. Esto normalmente se hace rodando al individuo sobre su vientre y obligando a abrir la boca para verificar si hay algún obstáculo. Si no se encuentra nada, la persona se gira sobre su espalda y su cabeza se inclina suavemente hacia atrás. Luego se pellizca la nariz de la persona y se abre la boca. Luego, la persona que administra la reanimación boca a boca debe respirar profundamente, sellar sus labios alrededor de los sujetos y exhalar durante unos dos segundos.

En circunstancias normales, el proceso se repite cada cinco segundos más o menos. Después de cada exhalación, generalmente se recomienda que la persona que administra la reanimación boca a boca gire la cabeza hacia un lado y escuche la exhalación del sujeto. El procedimiento exacto varía un poco dependiendo de la edad y la condición del sujeto. Por ejemplo, cuando se realiza la reanimación boca a boca en un bebé, se supone que la exhalación es significativamente menos fuerte y solo durante aproximadamente un segundo.

Algunos médicos han evitado recomendar la reanimación boca a boca a las víctimas de paro cardíaco, excepto en el caso de los niños. En ocasiones, se cree que la RCP solo con manos con métodos de compresión torácica es más efectiva por sí sola en esas situaciones. La razón de esto es que la mayoría de los pacientes con paro cardíaco todavía tienen oxígeno en el torrente sanguíneo, por lo que volver a encender el corazón es una prioridad más importante que llevar oxígeno a los pulmones. Para los niños con paro cardíaco, este no es siempre el caso, que es la razón principal de la excepción.

James Elam y Peter Safar son las personas generalmente acreditadas como los inventores de la reanimación boca a boca. Elam fue el principal creador del procedimiento de boca a boca, pero Safar fue instrumental en ayudar a estandarizar el método básico utilizado, y también ayudó a incorporar la reanimación boca a boca en los protocolos estándar de RCP. En 1959 se publicó un folleto que describía los conceptos básicos para realizar el procedimiento y ayudó a popularizar la técnica a fines de la década de 1950.