¿Qué es la resistencia a la neomicina?
La resistencia a la neomicina es una caída en la susceptibilidad al antibiótico neomicina. Este medicamento puede usarse en el tratamiento y prevención de algunos tipos de infecciones. También se usa en investigación médica, donde el uso selectivo de la resistencia a la neomicina se puede usar para marcar cultivos celulares. Estudiar cómo y por qué las bacterias desarrollan resistencia a este y otros antibióticos es importante para los proveedores de atención médica y los investigadores.
Las bacterias tienen algunas herramientas únicas para transmitir resistencia a los antibióticos. Han especializado moléculas independientes de ácido desoxirribonucleico (ADN) conocidas como plásmidos que pueden reproducirse por separado del ADN del organismo. Cuando una bacteria se replica, puede transmitir plásmidos a la próxima generación, pero los organismos también pueden intercambiarlos entre sí. Cuando el ADN lleva un gen para la resistencia a los medicamentos, puede propagarse rápidamente a través de una población bacteriana mediante transferencia horizontal de genes.
La exposición frecuente a antibióticos tiende a promover el crecimiento de organismos con resistencia parcial o total. Con el tiempo, esto puede resultar en la creación de una cepa completamente resistente que no responderá a un antibiótico dado. La resistencia a la neomicina comúnmente involucra organismos que colonizan la piel y el intestino.
En la práctica de la medicina, la resistencia a los antibióticos puede ser un problema importante. Si un paciente con una infección resistente recibe el antibiótico incorrecto, el fármaco no matará a la bacteria, lo que potencialmente puede empeorar la infección. Algunos organismos pueden portar genes de resistencia a múltiples fármacos, lo que puede complicar el tratamiento médico. Por esta razón, los antibióticos se usan con cuidado en la práctica médica, particularmente en el caso de la neomicina, que también puede dañar el hígado y los riñones y, por lo tanto, no es un medicamento de primera elección.
Los investigadores pueden usar plásmidos que tengan resistencia a la neomicina a su favor. Cuando trabajan con células en cultivo, unen un plásmido a los genes que están estudiando. Su objetivo es insertar el gen en las células en un proceso llamado transfección. Las células pueden crecer para permitirles comenzar a expresar el gen y luego tratarse con neomicina. Las células que no fueron transfectadas morirán, mientras que las demás sobrevivirán, creando una línea celular pura y estable.
En algunos laboratorios científicos, puede ser más eficiente ordenar de una compañía de suministros científicos, en cuyo caso el proveedor desarrolla ADN para la transfección y lo envía al laboratorio. Otros pueden manejar su propio procesamiento, lo que permite a los investigadores personalizar genes y marcadores para estudios específicos. La resistencia a la neomicina es una de las muchas herramientas que se pueden usar para etiquetar una línea celular con fines de investigación.