¿Qué es la intubación neonatal?
La intubación neonatal se refiere a una técnica médica que ayuda a un bebé recién nacido a respirar. Implica insertar un tubo en la vía aérea del bebé a través del cual se puede bombear aire. Esto puede requerir o no una incisión en la garganta del bebé para acceder a las vías respiratorias. Los bebés prematuros y otras personas con problemas para respirar por sí solos pueden necesitar intubación neonatal.
La intubación se realiza en un paciente si la persona no puede respirar sola adecuadamente. Este es también el caso de los bebés, que pueden tener pulmones inmaduros o delicados. La técnica básicamente bombea aire al cuerpo, en lugar de depender de los pulmones para atraer y expulsar el aire. Se puede agregar oxígeno adicional al aire presurizado para ayudar a oxigenar al bebé más que con el aire normal.
Los médicos usan una variedad de métodos de intubación para llevar el aire a los pulmones del paciente. Todos implican un tubo largo y delgado que se inserta en las vías respiratorias y los pulmones para transportar el aire. Este tubo se puede insertar en la nariz del bebé, en la boca del bebé o directamente en las vías respiratorias, evitando la boca y la nariz por completo. El tipo quirúrgico de intubación neonatal implica una pequeña incisión en la garganta del bebé, de modo que el tubo se pueda colocar en la vía aérea. Este tipo es ventajoso sobre los métodos de inserción de la boca y la nariz, si el bebé tiene obstrucciones en esas áreas o si produce mucha mucosidad.
Los bebés recién nacidos son pequeños y tienen anatomías delicadas, por lo que la inserción de un tubo en la vía aérea tiende a ser un proceso más complicado que insertar un tubo en un adulto. La dificultad se agrava por el hecho de que la intubación neonatal es generalmente un procedimiento de emergencia, que debe realizarse en aproximadamente 30 segundos. Los modelos de capacitación están disponibles en el mercado para ayudar a los médicos a practicar esta habilidad. Como medida de seguridad si la intubación neonatal no tiene éxito, una opción alternativa en espera es darle al bebé aire a través de una máscara sobre la boca y la nariz hasta que la intubación se pueda realizar correctamente.
Los posibles riesgos de una intubación neonatal incluyen daño a las áreas del cuerpo desde el tubo, o la inserción del tubo en el área incorrecta, lo que afecta el oxígeno que ingresa al cuerpo. Los tubos también pueden bloquearse, con sangre o moco, o pueden caerse de su lugar. En general, sin embargo, un médico que inserta un tubo de respiración en un bebé tiene que realizar controles de seguridad una vez que el tubo está dentro, y también verificar que llegue suficiente oxígeno al bebé.