¿Qué es la estimulación del nervio occipital?
La estimulación del nervio occipital es un procedimiento quirúrgico utilizado para reducir los síntomas de migraña crónica en pacientes que tienen dolor que se irradia desde los nervios occipitales mayores y menores. Un candidato para la estimulación del nervio occipital es una persona que ha sufrido dolores de cabeza crónicos durante varios años y no ha podido encontrar alivio de otros tratamientos. Este procedimiento implica la implantación de un electrodo en un paciente para que se puedan aplicar corrientes eléctricas a los nervios occipitales para disminuir el dolor. Un paciente recibirá un control remoto después de la cirugía para ayudar a regular cuándo se envían las ondas de bloqueo nervioso y qué tan fuertes son los pulsos.
Las personas que tienen dolores de cabeza en racimo, migrañas crónicas y otras lesiones nerviosas relacionadas con la cabeza podrían encontrar alivio a través de la estimulación del nervio occipital. La mayoría de los médicos recomendarán esta cirugía solo a una persona que haya probado todas las demás opciones de tratamiento, incluidos medicamentos y bloqueos nerviosos. Si los tratamientos más comunes no son efectivos, la estimulación del nervio occipital podría ser una oportunidad para que una persona que sufre tenga una mejor calidad de vida.
Es un procedimiento estándar para los pacientes someterse a una prueba de estimulación del nervio occipital antes de recibir el implante permanente. El juicio generalmente dura unas dos semanas. Si el paciente está contento con la marcha del ensayo, el médico generalmente permitirá que el procedimiento duradero avance.
La implantación del dispositivo en el cuerpo se realiza bajo anestesia y generalmente requiere una hospitalización de dos días. El tiempo total de recuperación de la cirugía suele ser de unas siete semanas. Durante este tiempo, se recomienda a los pacientes que se lo tomen con calma. Un médico programará una cita de seguimiento con cada paciente para ver cómo se está recuperando y para darle permiso al paciente para reanudar sus actividades normales. Un profesional médico también puede ayudar a un paciente a descubrir cómo usar su control remoto.
El procedimiento no es una cura para las migrañas, pero ayuda a muchas personas a reducir sus niveles de dolor para que puedan funcionar mejor y llevar una vida más activa. Un médico generalmente controlará el progreso de un paciente con el dispositivo al menos una vez al año. La estimulación del nervio occipital puede ayudar a los pacientes a reducir la cantidad de analgésicos orales que toman con el tiempo. Algunos pacientes que responden excepcionalmente bien al procedimiento podrían eventualmente dejar de usar pastillas para el dolor por completo.