¿Qué es el aceite de naranja?
El aceite de naranja es un aceite esencial extraído de la cáscara de la naranja, una fruta domesticada que ha sido cultivada por varias comunidades humanas durante miles de años. Se cree que la naranja se originó en China y se extendió rápidamente por Asia y otras regiones del mundo con comerciantes interesados en esta fruta aromática, sabrosa y jugosa. El aceite de naranja se ha utilizado en muchas civilizaciones humanas para una variedad de tareas.
El aceite es naturalmente abundante en la cáscara de la fruta de naranja. Muchas personas que han pelado una naranja han notado el fuerte aroma cítrico que llena el aire cuando la corteza se ha roto; Este olor es el resultado del aceite de naranja que se libera de la corteza. Algunas personas también usan aceite de naranja de manera cruda cuando guardan las cáscaras de naranja en la casa para refrescar el aire, permitiendo que las cáscaras se sequen lentamente con el tiempo y liberen sus aceites aromáticos en el proceso.
El aceite de naranja prensado en frío se hace exprimiendo las cortezas de naranja para expresar el aceite, y generalmente se hace a temperatura ambiente, no necesariamente a temperaturas "frías". También es posible acceder al aceite esencial de naranja a través de un proceso de destilación al vapor. La destilación al vapor extrae más aceite, pero puede hacer que el aceite sea amargo, y esto puede no ser aceptable para algunas aplicaciones.
Un uso tradicional del aceite de naranja es como solvente. A menudo se incluye en productos como los limpiadores de muebles porque puede eliminar la suciedad sin dañarlos y ayuda a acondicionar la madera en el proceso. Este aceite esencial también se mezcla a veces en productos de limpieza naturales. Se cree que también tiene propiedades insecticidas, y puede usarse para acondicionar muebles para ayudarlo a resistir las invasiones de insectos.
En aromaterapia, se cree que la naranja tiene un efecto que anima y calma. El aceite de naranja se puede mezclar con otros aceites esenciales, y a algunas personas que practican aromaterapia les gusta trabajar con aceite de naranja dulce, un producto de aceite esencial de alto grado hecho específicamente de naranjas dulces. El aceite de naranja se puede utilizar como antiinflamatorio y se puede administrar para ayudar a las personas con problemas digestivos. Cuando se usa en tratamientos médicos, las personas deben confirmar que el aceite es seguro para el consumo, y deben tomar nota de si está diluido o no. El aceite de naranja puro puede irritar la piel y la boca, y puede contribuir al desarrollo de fotosensibilidad, que puede dañar la piel.