¿Qué es el oxazepam?
El oxazepam es un medicamento recetado que se administra con mayor frecuencia a pacientes con ansiedad severa o síntomas de abstinencia debido al uso de alcohol o drogas. Funciona al deprimir las señales eléctricas en el sistema nervioso central (SNC), produciendo un efecto sedante. El oxazepam generalmente es seguro cuando se toma exactamente según lo prescrito por un médico, aunque pueden desarrollarse complicaciones de salud importantes y adicción si se abusa del medicamento. Se alienta a los pacientes a programar chequeos regulares con sus médicos mientras toman el medicamento para minimizar los riesgos de efectos negativos y garantizar que el tratamiento sea exitoso.
Las drogas llamadas benzodiacepinas, que incluyen oxazepam y diazepam, aumentan los niveles de una sustancia química llamada ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro. GABA es un neurotransmisor inhibitorio, lo que significa que ralentiza la actividad en el SNC. Las personas que tienen ataques de ansiedad, síntomas físicos de abstinencia de alcohol y problemas para dormir a menudo encuentran alivio cuando aumentan los niveles de GABA.
Un médico o psiquiatra puede recetar oxazepam después de revisar cuidadosamente los síntomas y el historial médico del paciente. El medicamento puede causar reacciones adversas si se toma en combinación con ciertos medicamentos o si una persona tiene un trastorno hepático o renal crónico. A la mayoría de los pacientes se les recetan pequeñas dosis iniciales, generalmente alrededor de 30 miligramos por día, para ver si responden bien. Las cantidades de dosificación se incrementan gradualmente durante las primeras dos semanas hasta que se descubre la dosis efectiva máxima. Raramente se les indica a los pacientes que tomen más de 120 miligramos de oxazepam en un solo día.
El oxazepam puede causar efectos secundarios no deseados, como mareos, debilidad muscular, somnolencia y náuseas. La mayoría de los efectos secundarios son leves y desaparecen después de tomar el medicamento durante una o dos semanas. Con menos frecuencia, un paciente puede experimentar alucinaciones, confusión mental, frecuencia cardíaca lenta y desmayos. Cualquier efecto negativo se debe informar al médico que lo prescribe para que el medicamento se pueda ajustar o cambiar por otro medicamento para la ansiedad.
Existen riesgos de adicción y sobredosis al tomar oxazepam, especialmente si no se usa bajo la supervisión de un médico. Una persona puede desarrollar una dependencia física y psicológica del medicamento después de solo unas pocas dosis. Los signos de una sobredosis aguda pueden incluir somnolencia extrema, amnesia, confusión y pérdida del equilibrio. Puede ocurrir coma o muerte súbita si el tratamiento de desintoxicación no está disponible después de una sobredosis. Sin embargo, cuando los pacientes toman el medicamento de manera responsable, generalmente pueden disfrutar de un alivio importante de los síntomas sin sufrir complicaciones graves.