Qu'est-ce que l'oxazépam?
L’oxazépam est un médicament sur ordonnance que l’on administre le plus souvent aux patients souffrant d’anxiété grave ou de symptômes de sevrage dus à la consommation d’alcool ou de drogues. Il agit en abaissant les signaux électriques du système nerveux central (SNC), produisant un effet sédatif. L'oxazépam est généralement sans danger lorsqu'il est pris exactement comme prescrit par un médecin, mais des complications majeures pour la santé et une dépendance peuvent se développer si le médicament fait l'objet d'un abus. Les patients sont encouragés à planifier des bilans de santé réguliers avec leur médecin tout en prenant le médicament afin de minimiser les risques d'effets négatifs et de garantir le succès du traitement.
Les médicaments appelés benzodiazépines, qui comprennent l'oxazépam et le diazépam, augmentent les niveaux d'un produit chimique appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le cerveau. Le GABA est un neurotransmetteur inhibiteur, ce qui signifie qu'il ralentit l'activité du système nerveux central. Les personnes souffrant d'attaques d'anxiété, de symptômes physiques liés au sevrage alcoolique et de troubles du sommeil trouvent souvent un soulagement lorsque leurs niveaux de GABA sont augmentés.
Un médecin ou un psychiatre peut prescrire l'oxazépam après avoir soigneusement examiné les symptômes et les antécédents médicaux du patient. Le médicament peut potentiellement provoquer des effets indésirables s'il est pris en association avec certains autres médicaments ou si une personne souffre d'un trouble chronique du foie ou des reins. La plupart des patients se voient prescrire de petites doses initiales, généralement environ 30 milligrammes par jour, pour voir si elles répondent bien. Les quantités de dosage sont progressivement augmentées au cours des deux premières semaines jusqu'à la découverte de la dose efficace maximale. Il est rare que l'on demande aux patients de prendre plus de 120 mg d'oxazépam en une seule journée.
L'oxazépam peut provoquer des effets indésirables, tels que des vertiges, une faiblesse musculaire, une somnolence et des nausées. La plupart des effets secondaires sont bénins et disparaissent après avoir pris le médicament pendant une semaine ou deux. Moins fréquemment, un patient peut avoir des hallucinations, une confusion mentale, un ralentissement de la fréquence cardiaque et des évanouissements. Tout effet négatif doit être signalé au médecin traitant afin que le médicament puisse être ajusté ou échangé contre un autre médicament contre l'anxiété.
L'oxazépam présente des risques de dépendance et de surdose, en particulier s'il n'est pas utilisé sous la supervision d'un médecin. Une personne peut développer une dépendance physique et psychologique au médicament après seulement quelques doses. Les signes d’une surdose aiguë peuvent inclure une somnolence extrême, une amnésie, une confusion et une perte d’équilibre. Un coma ou une mort subite peuvent survenir si aucun traitement de désintoxication n’est disponible à la suite d’un surdosage. Toutefois, lorsque les patients prennent le médicament de manière responsable, ils peuvent généralement bénéficier d’un soulagement important des symptômes sans subir de complications graves.