¿Cuál es la diferencia entre un antihistamínico y un descongestador?
Las diferencias entre un antihistamínico y un descongestante son significativas, ya que cada una es una clase de drogas completamente diferente. Los descongestionantes ayudan a reducir la congestión nasal al reducir los vasos sanguíneos nasales, lo que reduce la hinchazón y facilita que un usuario descongestante respire. Los antihistamínicos, por otro lado, tienen múltiples usos. Por ejemplo, los antihistamínicos pueden ayudar a minimizar los síntomas de alergia, ayudar a las personas con relajación y sueño, y frenar las náuseas. Muchas fórmulas de medicamentos para el frío y la alergia, tanto de venta libre como receta, combinan un antihistamínico y un descongestador.
Los descongestionantes a menudo son utilizados por individuos que sufren de congestión sinusal, infecciones sinusales o goteo post-nasal. A medida que los descongestionantes reducen la hinchazón de los pasajes nasales, los usuarios pueden aliviar los síntomas del frío y la alergia y pueden facilitar la recuperación de las infecciones sinusales. Dos descongestionantes, fenilefrina y pseudoefedrina, se incluyen comúnmente en los medicamentos de venta libre, aunque debido aUna preocupación sobre su uso en la producción de metanfetamina, algunas áreas requieren una receta médica para productos que contienen pseudoefedrina. Los descongestionantes están disponibles como píldora y como un aerosol nasal.
Los antihistamínicos se utilizan para tratar una variedad de afecciones, aunque no todas las antihistamínicas tienen la misma versatilidad. Se sabe que los antihistamínicos más antiguos, como la clorfeniramina, causan somnolencia. Si bien esto puede hacerlos indeseables como medicamentos diurnos, muchas personas usan antihistamínicos como tratamiento temporal para el insomnio. Los antihistamínicos también se usan para tratar la enfermedad del movimiento y para controlar los vómitos.
Si bien pueden usarse para tratar una serie de afecciones, los antihistamínicos son probablemente mejor conocidos por su capacidad para tratar las alergias. Cuando el cuerpo está expuesto a sustancias a las que es alérgica, produce histaminas, productos químicos que pueden causar enrojecimiento e hinchazón en el cuerpo, a menudo enla piel y en los ojos y la nariz. En algunos casos, los resfriados también pueden causar una liberación de histaminas, por lo que un antihistamínico puede ayudar a aliviar los síntomas del resfriado. Cuando los pacientes con frío o alergia usan tanto un antihistamínico como un descongestante juntos, pueden experimentar un mayor alivio que si usan un solo tipo de fármaco.
Las personas que usan medicamentos deben consultar con su farmacéutico o médico sobre su uso correcto. Los descongestionantes, por ejemplo, se vuelven menos efectivos con el tiempo y en realidad pueden contribuir a la hinchazón nasal con el uso excesivo. Algunos antihistamínicos funcionan mejor para tratar afecciones específicas que otras. Por ejemplo, algunos de los antihistamínicos más nuevos no tratan de manera efectiva la nariz que se encuentra causada por un resfriado, pero son más efectivos para tratar las alergias nasales. En todos los casos, los usuarios de estos productos deben ser conscientes de los posibles efectos secundarios, aunque algunos creen que una fórmula que contiene tanto un antihistamínico como un descongestante puede minimizar los efectos secundarios más comunes de ambos medicamentos.