Qual è la differenza tra un antistaminico e un decongestionante?

Le differenze tra un antistaminico e un decongestionante sono significative, poiché ognuna è una classe di farmaci completamente diversa. I decongestionanti aiutano a ridurre la congestione nasale restringendo i vasi sanguigni nasali, il che riduce il gonfiore e facilita la respirazione di un utente decongestionante. Gli antistaminici, d'altra parte, hanno molteplici usi. Ad esempio, gli antistaminici possono aiutare a ridurre al minimo i sintomi di allergia, aiutare le persone con rilassamento e sonno e ridurre la nausea. Molte formule di farmaci contro il raffreddore e le allergie, sia da banco che da prescrizione, combinano un antistaminico e un decongestionante.

I decongestionanti sono spesso usati da individui che soffrono di congestione del seno, infezioni del seno o flebo post-nasale. Poiché i decongestionanti riducono il gonfiore dei passaggi nasali, gli utenti possono ottenere sollievo dai sintomi del raffreddore e delle allergie e facilitare il recupero dalle infezioni del seno. Due decongestionanti, fenilefrina e pseudoefedrina, sono comunemente inclusi nei farmaci da banco, anche se a causa di una preoccupazione per il loro uso nella produzione di metanfetamina, alcune aree richiedono una prescrizione del medico per i prodotti contenenti pseudoefedrina. I decongestionanti sono disponibili sia come pillola che come spray nasale.

Gli antistaminici sono usati per trattare una varietà di condizioni, sebbene non tutti gli antistaminici abbiano la stessa versatilità. Gli antistaminici più vecchi, come la clorfeniramina, sono noti per causare sonnolenza. Mentre questo può renderli indesiderabili come farmaci durante il giorno, molte persone usano antistaminici come trattamento temporaneo per l'insonnia. Gli antistaminici sono anche usati per trattare la cinetosi e per controllare il vomito.

Mentre possono essere utilizzati per trattare una serie di condizioni, gli antistaminici sono probabilmente più noti per la loro capacità di trattare le allergie. Quando il corpo è esposto a sostanze a cui è allergico, produce istamine, sostanze chimiche che possono causare arrossamenti e gonfiori nel corpo, spesso sulla pelle, negli occhi e nel naso. In alcuni casi, i raffreddori possono anche causare un rilascio di istamine, motivo per cui un antistaminico può aiutare ad alleviare i sintomi del raffreddore. Quando le persone che soffrono di raffreddore o allergie usano insieme sia un antistaminico che un decongestionante, possono sperimentare un maggiore sollievo rispetto a quando usano solo un tipo di farmaco.

Le persone che usano droghe dovrebbero consultare il proprio farmacista o medico per un uso corretto. I decongestionanti, ad esempio, diventano meno efficaci nel tempo e possono effettivamente contribuire al gonfiore nasale con un uso eccessivo. Alcuni antistaminici funzionano meglio nel trattamento di condizioni specifiche rispetto ad altri. Ad esempio, alcuni dei più recenti antistaminici non trattano efficacemente il naso che cola causato da un raffreddore, ma sono più efficaci nel trattamento delle allergie nasali. In tutti i casi, gli utenti di questi prodotti dovrebbero essere consapevoli dei potenziali effetti collaterali, sebbene alcuni credano che una formula contenente sia un antistaminico sia un decongestionante possa ridurre al minimo gli effetti collaterali più comuni di entrambi i farmaci.