¿Cuándo debo ir a la sala de emergencias?
Saber cuándo ir a la sala de emergencias (ER) puede ahorrarle tiempo y dinero, ya que las visitas a su médico habitual probablemente sean más baratas que la sala de emergencias. Algunas condiciones y problemas que pueden parecer una emergencia pueden esperar un día más o menos antes de ser evaluados y tratados, pero otros requieren atención inmediata. En general, debe ir a la sala de emergencias si experimenta dolor en el pecho, síntomas de accidente cerebrovascular, dificultad para respirar, sangrado o lesión grave, pérdida del conocimiento, envenenamiento o una reacción alérgica.
El dolor en el pecho que dura más de un minuto o dos puede indicar un ataque cardíaco, que requiere atención médica de emergencia. Otros síntomas de ataque cardíaco incluyen opresión en el pecho, dolor en la parte superior del cuerpo y mareos intensos. Los síntomas del accidente cerebrovascular incluyen dolores de cabeza repentinos y severos, dificultad para hablar, dolor o debilidad en un lado del cuerpo y cambios repentinos en la visión. Si bien muchos de estos síntomas pueden ocurrir en pacientes que no están experimentando un ataque cardíaco o un derrame cerebral, es mejor errar con precaución e ir a la sala de emergencias si experimenta estos síntomas.
La falta de aliento que dura más de unos segundos a menudo es motivo de una visita a la sala de emergencias. Si sufre una infección respiratoria u otra enfermedad menor, puede sentir un poco de falta de aliento, y esto generalmente no es motivo de alarma. Sin embargo, no poder recuperar el aliento o respirar por completo podría ser un signo de un problema médico grave.
Cualquier accidente que resulte en un sangrado severo o una lesión mayor debe ser evaluado por un médico lo antes posible. El sangrado que no disminuye en unos pocos minutos de presión y el cuidado de primeros auxilios podría indicar un problema grave, particularmente si el sangrado proviene del abdomen, el pecho, el cuello o la cabeza. Las lesiones graves que provocan fracturas de huesos que no sean dedos de manos y pies, pérdida del conocimiento o inmovilidad también requieren atención de emergencia. Si sufre una lesión en la espalda o el cuello, es mejor llamar a una ambulancia y permanecer en la posición en la que se encuentra hasta que llegue la ayuda.
Si sospecha que ha ingerido veneno, ir a la sala de emergencias puede detener una situación potencialmente mortal. La sobredosis de medicamentos recetados, drogas ilegales y muchos medicamentos de venta libre, ya sea intencionalmente o no, puede tener consecuencias drásticas y requiere un tratamiento inmediato. Las reacciones alérgicas a las picaduras de insectos o medicamentos también pueden ser extremadamente graves y requieren tratamiento inmediato. Los síntomas más comunes de una reacción alérgica son hinchazón extrema, particularmente en la cara o el área de la picadura o picadura, dificultad para respirar, mareos o confusión.
Las fiebres de bajo grado, los resfriados, los esguinces, los músculos tensos y las quemaduras leves no suelen requerir atención de emergencia. Si se siente enfermo pero puede controlar sus síntomas, es mejor hacer una cita para ver a su médico habitual o visitar una clínica de atención médica durante sus horas normales en lugar de ir a la sala de emergencias. Cualquier enfermedad acompañada de fiebre extremadamente alta o vómitos incontrolados puede requerir tratamiento de emergencia. Si está embarazada o sufre una afección médica crónica grave, hable con su médico sobre posibles situaciones que requieran que vaya a la sala de emergencias.