Quando dovrei andare al pronto soccorso?
Sapere quando andare al pronto soccorso (ER) può farti risparmiare tempo e denaro, perché le visite dal tuo medico regolare saranno probabilmente più economiche del pronto soccorso. Alcune condizioni e problemi che possono sembrare un'emergenza possono effettivamente attendere circa un giorno prima di essere valutati e trattati, ma altri richiedono cure immediate. In genere dovresti andare al pronto soccorso se avverti dolore toracico, sintomi di ictus, respiro corto, sanguinamento grave o lesioni, perdita di coscienza, avvelenamento o una reazione allergica.
Il dolore toracico che dura più di un minuto o due può segnalare un attacco di cuore, che richiede cure mediche di emergenza. Altri sintomi di infarto comprendono senso di oppressione al torace, dolore alla parte superiore del corpo e vertigini gravi. I sintomi dell'ictus comprendono improvvisi, forti mal di testa, linguaggio confuso, dolore o debolezza su un lato del corpo e improvvisi cambiamenti della vista. Mentre molti di questi sintomi possono manifestarsi in pazienti che non presentano un infarto o un ictus, è meglio sbagliare e prestare attenzione al pronto soccorso se si verificano questi sintomi.
La mancanza di respiro che dura più di qualche secondo è spesso causa di una visita al pronto soccorso. Se si soffre di un'infezione respiratoria o di altre malattie minori, si può avvertire una lieve mancanza di respiro, e di solito questo non è motivo di allarme. Tuttavia, non essere in grado di riprendere fiato o di respirare a fondo potrebbe essere un segno di un grave problema medico.
Qualsiasi incidente che provoca sanguinamenti gravi o lesioni gravi deve essere valutato da un medico il più presto possibile. Il sanguinamento che non si attenua entro pochi minuti dalla pressione e le cure di pronto soccorso potrebbero indicare un problema serio, in particolare se il sanguinamento proviene dall'addome, dal torace, dal collo o dalla testa. Anche le lesioni gravi che provocano la rottura di ossa diverse da dita delle mani o dei piedi, perdita di coscienza o immobilità richiedono cure di emergenza. Se si soffre di un infortunio alla schiena o al collo, è meglio chiamare un'ambulanza e rimanere nella posizione in cui ci si trova fino all'arrivo dell'aiuto.
Se sospetti di aver ingerito del veleno, andare al pronto soccorso può fermare una situazione potenzialmente fatale. Il sovradosaggio di farmaci da prescrizione, droghe di strada e molti medicinali da banco, intenzionalmente o non intenzionalmente, può avere conseguenze drastiche e richiede un trattamento tempestivo. Le reazioni allergiche alle punture di insetti o ai farmaci possono anche essere estremamente gravi e richiedere un trattamento immediato. I sintomi più comuni di una reazione allergica sono estremo gonfiore, in particolare del viso o dell'area del morso o della puntura, difficoltà respiratorie, vertigini o confusione.
Febbri di bassa qualità, raffreddori, distorsioni, muscoli tirati e lievi ustioni in genere non richiedono cure di emergenza. Se ti senti male ma sei in grado di controllare i tuoi sintomi, è meglio prendere un appuntamento per vedere il tuo medico regolare o visitare una clinica durante le loro ore normali piuttosto che andare al pronto soccorso. Qualsiasi malattia accompagnata da febbre estremamente alta o vomito incontrollato può richiedere un trattamento di emergenza. Se sei incinta o soffri di una grave condizione medica cronica, parla con il tuo medico di possibili situazioni che richiederebbero di andare al pronto soccorso.