¿Cómo puedo saber si mi perro tiene gusanos de corazón?

En el hogar, después de considerar si la atención preventiva se ha aplicado en el pasado, la observación básica es la mejor manera de saber si un perro tiene gusanos del corazón. Un propietario a veces puede ver que su animal tiene síntomas como respiración laboriosa, fatiga y dolor en las articulaciones, pero en muchos casos, las mascotas no exhiben síntomas hasta que sea demasiado tarde. Los veterinarios son clave para proporcionar un diagnóstico formal y final cuando alguien sospecha una infección de estos parásitos, ya que pueden realizar una variedad de pruebas para confirmar la afección. Las personas deben rechazar los conceptos erróneos comunes de que sus perros no pueden estar enfermos porque son animales "dentro" o no viven en un área conocida por la afección.

Comprender la enfermedad

Los gusanos del corazón, o Dirofilaria Immitis , son un parásito que llevan los mosquitos. Los insectos los pasan a los animales, incluidos los perros, cuando intentan morder para alimentarse. Una vez que esto sucede, las larvas comienzan a viajar a través de los tejidos del cuerpo del huésped, y finalmente hacen elIr camino al corazón, los principales vasos sanguíneos y los pulmones. Allí, continúan creciendo y, si no se tratan, eventualmente dan como resultado insuficiencia cardíaca y muerte.

Para obtener un poco más en profundidad, el paso de estos parásitos de un animal a otro comienza cuando un mosquito toma sangre ya infectada con microfilarias o gusanos de corazón de bebé. Estos se mudan dos veces, después de lo cual pueden moverse a través de la saliva del mosquito a un nuevo anfitrión. Después de que se pasan las larvas, siguen creciendo y migrando, desarrollándose en adultos en aproximadamente seis a siete meses. Aunque un mosquito único y ya infectado podría morder más de un perro que tiene un propietario, pasando la enfermedad a cada animal, los perros no pueden pasarla entre sí, porque las microfilarias deben desarrollarse inicialmente dentro del insecto. Por esta misma razón, también es extremadamente raro que un mosquito no infectado morder a una mascota infectada, vive a través del parásito enPeríodo de cubos y luego morder y pasar la enfermedad a una segunda mascota

Atención preventiva previa

A veces, los propietarios y veterinarios pueden sacar una conclusión inicial sobre si un perro tiene gusanos de corazón al considerar si ha sido en un tratamiento recomendado por veterinaria para la prevención. Muchos veterinarios prescriben medicamentos en forma de píldoras mensuales, pero también están disponibles como cremas e inyecciones tópicas. Si alguien ha aplicado una de estas opciones concienzudamente al perro desde el nacimiento, una infección del gusano del corazón es estadísticamente improbable: son efectivos el 98% del tiempo. Sin embargo, la tasa de falla del 2% requiere al menos considerando la posibilidad de infección si los síntomas son consistentes con la enfermedad.

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Señales de advertencia de infección

A menudo, un perro con gusanos del corazón no muestra inicialmente ningún síntoma, ya que las larvas recién presentes tardan meses en crecer, moverse a través del cuerpo y convertirse en adultos completamente reproductores. Al principio, el animal podría mostrarAlgo de fatiga durante el ejercicio o desarrollar una tos, quedando fácilmente sin aliento, porque los parásitos dañan las arterias, causando inflamación y bloqueos que eventualmente conducen a la acumulación de líquidos que dificultan respirar. A veces es posible escuchar sonidos anormales provenientes de los pulmones también.

A medida que avanza la enfermedad, el sistema inmunitario se esfuerza por manejar el problema, pero la respuesta estándar de la inflamación, que ayuda a transportar anticuerpos a áreas lesionadas, se extiende por la borda, a menudo dañando las articulaciones y causando problemas con la función hepática, ojo y renal. Un perro en esta etapa también podría perder peso. En algunos casos, se desmayará inesperadamente, y la muerte generalmente sigue poco después, a veces en tan solo un día.

Examen veterinario, prueba y confirmación

Los profesionales generalmente pueden detectar estas infecciones tomando muestras de sangre y radiografías estándar. Los técnicos que realizan la primera opción buscan una proteína específica. El gusano femenino se eliminaDurante la reproducción, y a menudo combinan esta investigación con la prueba de Knotts modificada, lo que requiere que un profesional ponga una muestra de sangre a través de una centrífuga y la examine para microfilarias. Los rayos X pueden detectar gran parte del daño del corazón, la arteria y el pulmón que ocurre inicialmente, lo que permite al veterinario y al propietario ver qué tan malo es el problema y tomar algunas decisiones sobre cómo proceder con el tratamiento.

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Otras pruebas también pueden confirmar que un perro está enfermo. El animal podría pasar por pruebas que miden cómo funcionan sus órganos, por ejemplo, o podría completar una prueba de estrés cardíaco. Combinado con pruebas de sangre, rayos X y un examen físico general, estos métodos atrapan muchos casos de enfermedad, aumentando las posibilidades de supervivencia.

tratamiento

Si las pruebas vuelven positivas, un veterinario típicamente trata un caso de gusanos de corazón con dihidrocloruro de melarsomina, a menudo vendida bajo el nombre de Immiticide®, que dan a través de la inyección. Puede tener un lado severo EFFectos, incluidos los vómitos y la fiebre. En casos muy severos en los que un perro se está derrumbando, podría optar por tratar de eliminar tantos gusanos como sea posible con la cirugía yugular. Sin embargo, no es posible una garantía de éxito y, a menudo, incluso si la operación elimina los parásitos, el daño al cuerpo del animal por la condición generalmente es tan grave que muere. Los propietarios con frecuencia están dispuestos a probar todo lo que puedan para ayudar a su mascota, pero muchos no pueden permitirse el gasto adicional de un procedimiento que los veterinarios saben que podría no ayudar, y a veces, creen que es mejor ponerlo a dormir para evitar un sufrimiento adicional.

Consideraciones adicionales

Algunos propietarios creen que pueden evaluar el riesgo de su perro de tener gusanos del corazón por si es una mascota "interna" o "externa", pero en realidad, donde pasa la mayor parte de su tiempo hace poca diferencia. Aunque los perros que viven afuera generalmente tienen más oportunidades para infectarse y pueden considerarse como resultado de mayor riesgo, casiTodos los perros salen en algún momento y, por lo tanto, son susceptibles de ser mordidos por un mosquito infectado. Incluso los animales que permanecen adentro durante períodos prolongados pueden ser mordidos por mosquitos que encuentran su camino en interiores.

Otra consideración es que, como señala Sheldon Rubin, quien sirvió de 2007 a 2010 como presidente de la American Heartworm Society, el problema se está extendiendo a áreas donde era relativamente poco común en el pasado. Gran parte de esto se debe a mejoras en el riego, que crean áreas de agua donde los mosquitos pueden reproducirse incluso en climas áridos. Rubin advierte a los propietarios de pensar que sus mascotas están bien solo porque su región anteriormente se ha tenido la reputación de estar libre del problema.