Comment puis-je savoir si mon chien a des vers du cœur?

À la maison, après avoir examiné si les soins préventifs ont été appliqués dans le passé, l'observation de base est le meilleur moyen de savoir si un chien a des vers du cœur. Un propriétaire peut parfois voir que son animal présente des symptômes tels que la respiration laborieuse, la fatigue et les douleurs articulaires, mais dans de nombreux cas, les animaux de compagnie ne présentent aucun symptôme jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Les vétérinaires sont essentiels pour fournir un diagnostic final formel lorsque quelqu'un soupçonne une infection de ces parasites, car ils peuvent effectuer une variété de tests pour confirmer la condition. Les individus doivent rejeter les idées fausses courantes selon lesquelles leurs chiens ne peuvent pas être malades parce qu'ils sont des animaux «à l'intérieur» ou ne vivent pas dans une zone connue pour la maladie.

Comprendre la maladie

Les vers du cœur, ou dirofilaria immitis , sont un parasite que portent les moustiques. Les insectes les transmettent aux animaux, y compris les chiens, lorsqu'ils essaient de mordre pour se nourrir. Une fois que cela se produit, les larves commencent à se déplacer à travers les tissus corporels de l'hôte, ce qui finit par faireIR Way vers le cœur, les principaux vaisseaux sanguins et les poumons. Là, ils continuent de grandir et, s'ils ne sont pas traités, entraînent éventuellement l'insuffisance cardiaque et la mort.

Pour devenir un peu plus en profondeur, le passage de ces parasites d'un animal à un autre commence lorsqu'un moustique occupe du sang déjà infecté par des microfilaires ou des vers de bébés. Ces muets deux fois, après quoi ils peuvent se déplacer à travers la salive du moustique dans un nouvel hôte. Une fois les larves transmises, ils continuent de croître et migrent, se développant en adultes dans environ six à sept mois. Bien qu'un seul moustique déjà infecté puisse mordre plus d'un chien qu'un propriétaire a, transmettant la maladie à chaque animal, les chiens ne peuvent pas se transmettre les uns aux autres, car les microfilaires doivent initialement se développer à l'intérieur de l'insecte. Pour cette même raison, il est également extrêmement rare qu'un moustique non infecté de mordre un animal de compagnie infecté, vive à travers le parasitePériode de cubation, puis mordre et passer la maladie à un deuxième animal de compagnie.

soins préventifs précédents

Parfois, les propriétaires et les vétérinaires peuvent tirer une conclusion initiale pour savoir si un chien a des vers du cœur en examinant s'il a été sur un traitement recommandé vétérinaire pour la prévention. De nombreux vétérinaires prescrivent des médicaments sous forme de pilules mensuelles, mais elles sont également disponibles en tant que crèmes et injections topiques. Si quelqu'un a appliqué une de ces options consciencieusement au chien depuis la naissance, une infection du ver du cœur est statistiquement peu probable: il est efficace 98% du temps. Le taux d'échec de 2%, cependant, nécessite au moins la possibilité d'une infection si les symptômes sont cohérents avec la maladie.

Signes d'avertissement d'infection

Souvent, un chien aux vers du cœur ne présente initialement aucun symptôme, car il faut des mois pour que les larves nouvellement présentes se développent, se déplacent dans le corps et se développent en adultes entièrement reproduisants. Au début, l'animal pourrait afficherUne certaine fatigue pendant l'exercice ou développer une toux, devenant facilement serrée, car les parasites endommagent les artères, provoquant une inflammation et des blocages qui entraînent finalement une accumulation de liquide qui rend difficile le respirer. Il est parfois possible d'entendre également des sons anormaux provenant des poumons.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, le système immunitaire s'efforce de gérer le problème, mais la réponse standard de l'inflammation, qui aide à transporter des anticorps vers les zones blessées, va trop loin, endommageant souvent les articulations et provoquant des problèmes de fonction du foie, des yeux et des reins. Un chien à ce stade pourrait également perdre du poids. Dans certains cas, il s'évanouira de façon inattendue, et la mort suit généralement peu de temps après, parfois en aussi peu qu'une journée.

Examen vétérinaire, tests et confirmation

Les professionnels peuvent généralement détecter ces infections en prélevant des échantillons de sang et des radiographies standard. Techniciens effectuant la première option Recherchez une protéine spécifique que le ver du cœur femelle se débarrasserde pendant la reproduction, et ils associent souvent cette enquête avec le test de Knotts modifié, qui nécessite un professionnel pour mettre un échantillon de sang dans une centrifugeuse et l'examiner pour les microfilaires. Les radiographies peuvent détecter une grande partie des dommages au cœur, à l'artère et aux poumons qui se produisent initialement, permettant au vétérinaire et au propriétaire de voir à quel point le problème est mauvais et de prendre des décisions sur la façon de procéder avec le traitement.

D'autres tests peuvent également confirmer qu'un chien est malade. L'animal peut passer par des tests qui mesurent le fonctionnement de ses organes, par exemple, ou il peut effectuer un test de stress cardiaque. Combinés avec des tests sanguins, des rayons X et un examen physique général, ces méthodes captent de nombreux cas de maladie, augmentant les chances de survie.

Traitement

Si les tests reviennent positifs, un vétérinaire traite généralement un cas de vers cardiaques avec du dihydrochlorhydure de mélarsomine, souvent vendu sous le nom d'immiticide®, qu'ils donnent par injection. Il peut avoir un côté sévère EFFects, y compris les vomissements et la fièvre. Dans les cas très graves où un chien s'effondre, il pourrait choisir d'essayer de retirer autant de vers que possible avec une chirurgie jugulaire. Une garantie de succès n'est cependant pas possible, et souvent, même si l'opération supprime les parasites, les dommages au corps de l'animal de la condition sont généralement si graves qu'il meurt. Les propriétaires sont souvent disposés à essayer tout ce qu'ils peuvent pour aider leur animal de compagnie, mais beaucoup ne peuvent pas se permettre les dépenses supplémentaires d'une procédure que les vétérinaires savent ne pas aider, et parfois, ils croient qu'il vaut mieux l'endormir pour lui épargner des souffrances supplémentaires.

Considérations supplémentaires

Certains propriétaires pensent qu'ils peuvent évaluer le risque de leur chien d'avoir des vers du cœur pour qu'il s'agisse d'un animal de compagnie «intérieur» ou «extérieur», mais en réalité, où il passe la plupart de son temps fait peu de différence. Bien que les chiens qui vivent à l'extérieur ont généralement plus d'occasions de s'infecter et peuvent être considérées comme étant à un risque plus élevé en conséquence,Tous les chiens sortent à un moment donné et, par conséquent, sont susceptibles d'être morts par un moustique infecté. Même les animaux qui restent à l'intérieur pendant de longues périodes peuvent être mordus par des moustiques qui trouvent leur chemin à l'intérieur.

Une autre considération est que, comme Sheldon Rubin, qui a servi de 2007 à 2010 en tant que président de l'American Heartworm Society, le souligne, le problème se propage aux zones où elle était relativement rare dans le passé. Une grande partie de cela est due à des améliorations de l'irrigation, qui créent des zones d'eau où les moustiques peuvent se reproduire même dans les climats arides. Rubin met en garde contre les propriétaires de penser que leurs animaux de compagnie sont bien simplement parce que leur région avait auparavant la réputation d'être libre du problème.