En el mundo de los animales, ¿qué es un Joey?
En Australia, cualquier animal joven puede llamarse Joey, aunque el término generalmente se emplea en discusiones de marsupiales, y más específicamente los canguros. Un canguro bebé se considera un Joey hasta que alcanza la edad adulta totalmente independiente, lo que puede tomar hasta un año después del nacimiento. Cuando se usa fuera de Australia, la mayoría de las personas entienden que un Joey significa un joven canguro.
Los canguros tienen un ciclo reproductivo interesante. El Joey en realidad nace en un estado embrionario y se ve obligado a arrastrar a su madre y entrar en su bolsa para amamantar. El Joey se adhiere tan firmemente a la bolsa que intenta eliminarla podría matar al Joey y dañar los pezones de la madre. Durante los próximos ocho a 10 meses, el Joey se convierte en un canguro de bebé reconocible, y después de unos ocho meses, comienza a salir de la bolsa para investigar el mundo, siempre manteniéndose cerca de la madre y continuando amamantando hasta que tiene un año.
La madre canguro, o volante, es capaz de contraer los músculos de la bolsa para mantener al Joey escondido mientras está en movimiento, o liberar los músculos para dejar salir al Joey. El canguro de la madre limpia regularmente la bolsa, limpiando alrededor del Joey cuando es muy joven y la empuja para limpiarlo cuando es más viejo. Uno de los aspectos más curiosos del ciclo de apareamiento del canguro es que las femeninas vuelven a las compañías dentro de unos días después de dar a luz, pero el embrión resultante se pone en un estado de estasis. Si el Joey muere, el embrión se convertirá en un nuevo Joey: de lo contrario, el embrión permanecerá en la diapausa embrionaria por hasta un año, esperando que la bolsa esté disponible.
Los canguros son quizás el animal australiano más famoso, y hay más de 40 especies conocidas que van desde pequeñas paredes pequeños hasta canguros rojos gigantes. Los herbívoros grandes y curiosos han experimentado enfrentamientos con los humanos, ya que son destructivos tanto para jardines como para la cerca.Es, aunque algunos australianos mantienen a los canguros como mascotas, generalmente los obtienen como Joeys muy jóvenes para que sean domesticables. Criar un Joey puede ser difícil para los inexpertos, ya que tienen necesidades dietéticas especiales y también deben mantenerse calientes y seguros. La mayoría de las autoridades de vida silvestre en Australia recomiendan que se lleve a un Joey a un centro de vida silvestre para la atención si se encuentra sin un padre, y las personas interesadas en mantenerlas como mascotas deben obtener permisos, ya que son ilegales sin una licencia.