Hvad er en Joey i dyreverdenen?

I Australien kan ethvert ungt dyr kaldes en Joey, selvom udtrykket normalt anvendes i diskussioner om pungdyr og mest specifikt kenguruer. En baby kenguru betragtes som en Joey, indtil den når en fuldstændig uafhængig voksen alder, som kan tage op til et år efter fødslen. Når de bruges uden for Australien, forstår de fleste mennesker en Joey til at betyde en ung kenguru.

Kangaroos har en interessant reproduktionscyklus. Joey er faktisk født i en embryonisk tilstand og tvinges til at kravle sin mor op og ind i hendes pose for at sygeplejerske. Joey fastgøres så fast på posen, at det forsøger at fjerne den kunne dræbe Joey og skade mors brystvorter. I løbet af de næste otte til 10 måneder udvikler Joey sig til en genkendelig baby -kenguru, og efter omkring otte måneder begynder den at klatre ud af posen for at undersøge verden, altid forblive tæt på mor og fortsætte med at pleje, indtil det er et år gammel.

Moderkangaroo eller flyer er i stand til at få musklerne i posen for at holde Joey sikkert gemt ind, mens hun er i bevægelse, eller frigiver musklerne for at lade Joey ud. Moderkangaroo renser regelmæssigt posen, rengøring omkring Joey, når den er meget ung og vipper den ud til rengøring, når den er ældre. Et af de mere nysgerrige aspekter af kenguruens parringscyklus er, at de kvindelige kammerater igen inden for et par dage efter fødslen, men det resulterende embryo sættes i en tilstand af stase. Hvis Joey dør, vil embryoet udvikle sig til en ny Joey: ellers forbliver embryoet i embryonal diapause i op til et år og venter på, at posen bliver tilgængelig.

Kænguruer er måske det mest berømte australske dyr, og der er over 40 kendte arter, der spænder fra små wallabies til gigantiske røde kenguruer. De store og nysgerrige planteetere har oplevet sammenstød med mennesker, da de er destruktive for både haver og hegnSelvom nogle australiere holder kenguruer som kæledyr som kæledyr, får de dem som meget unge Joeys, så de vil være tambare. Det kan være vanskeligt for de uerfarne at hæve en Joey for de uerfarne, da de har særlige diætbehov og også skal holdes varme og sikre. De fleste dyrelivsmyndigheder i Australien anbefaler, at en Joey føres til et dyrelivscenter for pleje, hvis de findes uden en forælder, og folk, der er interesseret i at holde dem som kæledyr, skal få tilladelser, da de er ulovlige uden licens.