¿Qué son las plantas de coníferas?
Las plantas de coníferas incluyen miembros de la división petrophyta y son comúnmente árboles y arbustos con aguja de hoja perenne o hojas de escala que producen semillas en conos. La madera es el tejido estructural de las coníferas y la mayoría son plantas de madera blanda muy altas con troncos individuales que pueblan los bosques boreales fríos en el hemisferio norte, aunque hay plantas de coníferas en casi todos los climas. Las plantas de coníferas tienen conos que alcanzan la madurez de cuatro meses a tres años y que pueden crecer a entre 0.07 pulgadas (2 milímetros) a 23 pulgadas (58 cm) de largo. Los árboles de coníferas a menudo se usan en la producción de papel y madera y, como resultado, tienen un valor económico significativo. Las plantas de coníferas comunes incluyen pino, abeto, cedro, secoia, secuoya, abeto, alerce y enebro.
Según los registros fósiles, las plantas de coníferas han estado creciendo en la Tierra durante casi 300 millones de años. Plan de coníferasTS crece en casi todos los climas desde el círculo ártico hasta las regiones subtropicales y produce resina que protege de hongos e insectos. Algunas especies pueden vivir vidas extremadamente largas, como los pinos Bristlecone que pueden sobrevivir por más de 5,000 años en los desiertos de California y Nevada. Otras coníferas son altas como la Sequoia de la Sierra Nevada de California que puede crecer hasta más de 312 pies (95 metros) de altura. Otros, como el pino pigmeo de Nueva Zelanda, son arbustivos y, al madurez, alcanzan una altura de menos de 3.15 pulgadas (8 centímetros). Además, algunas coníferas como el ciprés son caducifolios y arrojan hojas de aguja anualmente, mientras que otras no.
Las plantas de coníferas se reproducen uniendo semillas a las escamas de conos que a menudo caen al suelo. Una vez en el suelo, se descomponen o se abren para liberar las semillas dentro de ellas que luego se dispersan por el viento o los animales pequeños, incluidas las aves. En algunas especies, como el pino Lodgepole, los conos se liberan típicamente despuésR un fuego forestal quema el árbol, que solo puede ocurrir cada pocas décadas. La polinización generalmente ocurre cuando el polen liberado por un cono masculino se sopla en un cono femenino y fertiliza el gameto femenino que resulta en el desarrollo de semillas. Los conos masculinos y femeninos a menudo se encuentran en la misma planta de coníferas.
Muchos bosques están poblados con grandes árboles de coníferas, pero hay numerosas especies que también son adecuadas para que el jardinero o el paisajista de la casa planten. Las plantas de coníferas de jardín suelen ser variedades enanas o en miniatura con forma de arbusto más pequeñas con agujas que varían en color de verde a amarillo a azul y rojo. También hay muchas formas disponibles, incluidas las plantas postradas en forma de redonda o globa que se arrastran a lo largo del suelo y que se extienden coníferas que son más anchas de lo que son altas. Además, algunas plantas de coníferas pueden ser entrenadas o podadas para formar varias formas.