¿Cuáles son los peligros del aceite de árbol de té para los gatos?
El aceite de árbol de té puede ser venenoso para los gatos, especialmente si el aceite se aplica sin ser diluido primero, o si la dosis es demasiado alta. Muchos veterinarios y otros expertos en cuidado de mascotas recomiendan no usar aceite de árbol de té para gatos, a pesar de que se ha considerado un remedio seguro y efectivo para algunas quejas felinas en el pasado. El aceite de árbol de té es uno de varios aceites esenciales, como el aceite de menta, considerado tóxico para estos animales. Los champús de pulgas para gatos a menudo contienen pequeñas dosis de aceite de árbol de té, pero muchos veterinarios aconsejan que estos champús deben comprarse a fabricantes acreditados y deben tener información de dosificación claramente definida sobre el envasado. Los gatos pueden absorber fácilmente el aceite de árbol de té a través de la piel, y también pueden envenenarse respirando sus humos o tragando el aceite.
Dosis pequeñas de aceite de árbol de té, aplicado con mucho cuidado, puede no causar daños inmediatos o a largo plazo a la salud del gato. Para el gato promedio, una dosis mortal estaría en algún lugar entre 1.5cucharaditas (7.4 mililitros) y 3 cucharaditas (14.8 mililitros). Una dosis segura sería de aproximadamente cinco gotas (0.4 mililitros), mezcladas con 1 cucharadita (4.8 mililitros) de aceite vegetal u oliva. La mezcla generalmente debe aplicarse a la piel del gato, evitando los ojos, la nariz y la boca.
Los gatos generalmente se consideran vulnerables a la toxicidad del aceite esencial porque sus hígados generalmente no pueden metabolizar los compuestos encontrados en estos aceites. Algunos creen que podría ocurrir envenenamiento al aceite de árbol de té incluso cuando se aplican pequeñas dosis a la piel, ya que los compuestos tóxicos en el aceite pueden acumularse en el hígado con el tiempo. Algunos de estos compuestos incluyen Camphene, Linool, Alpha-terpineno y terpinoleno. Las grandes cantidades de estos productos químicos pueden causar daño hepático e incluso la muerte en los gatos, y hay poco que se puede hacer para este tipo de envenenamiento.
Fabricantes de productos de aceite de árbol de té para gatos típicamente wARN que las dosis de aceite esencial deben mantenerse muy bajas para evitar problemas. Los veterinarios y fabricantes por igual generalmente advierten contra la aplicación de aceite de árbol de té puro a la piel de un gato, ya que generalmente se absorberá fácilmente. Los expertos también aconsejan no darle un aceite de árbol de té de gato por vía oral. Algunos expertos también están preocupados por los efectos nocivos de inhalar aceite de árbol de té, y advierten que los gatos generalmente nunca deberían estar expuestos al aceite puro.