¿Qué es un banjo?
Un banjo es un instrumento de cuerda que tiene un cuerpo redondeado clásico con un cuello largo y delgado. El número de cadenas varía según el tipo: un banjo clásico tiene solo cuatro o cinco cuerdas, pero otras versiones pueden tener hasta seis. El sonido del instrumento se asocia comúnmente con la música bluegrass y el country occidental en los Estados Unidos, aunque también aparece en otros géneros musicales. Los músicos de todo el mundo recogen el banjo por su estilo y sonido distintivos, y constantemente están refinando el instrumento para satisfacer sus necesidades específicas.
Los instrumentos de cuerda se han reproducido durante miles de años a lo largo de la civilización humana. El banjo probablemente se originó en África, donde un instrumento llamado mbabaza se hizo estirando la piel de los animales sobre una calabaza y agregando un cuello largo con cuerdas destinadas a ser arrancadas por el músico. Estos instrumentos de cuerda fueron traídos a las Américas por esclavos capturados, y el primer registrado INstance de la palabra data de mediados de 1700. En el siglo XIX, los espectáculos negros de Minstrel hicieron el banjo común, y los trastes se agregaron al instrumento para cambiar el sonido. La calabaza había sido reemplazada por un marco de madera plana o metal cuando el instrumento explotó en la cultura popular.
Los banjos tradicionales vienen en cuatro o cinco variantes de cuerdas, generalmente, con las cinco cuerdas fijadas en medio de la parte del cuello y sirviendo como dron. La versión de seis cuerdas está sintonizada y tocada como una guitarra, y algunas otras variantes exóticas incluyen aún más cuerdas. Los músicos generalmente usan múltiples selecciones de dedos para arrancar el instrumento, aunque algunos prefieren usar sus dedos en su lugar. La música banjo se caracteriza por un sonido distintivo de "rinky-tink", aunque hay varios estilos de reproducción diferentes, dependiendo del estilo de la música y el entrenamiento que el músico ha recibido.
Las variantes de cuatro cadenas incluyenE El banjo tenor, que tiene un cuello más corto y un ajuste diferente a un modelo tradicional. Los banjos tenor a menudo se usan en la música irlandesa y en las bandas de Dixieland. El Plectrum Banjo, otra encarnación, tiene un cuello tradicional más largo y está diseñado para reproducirse con una sola selección, como una guitarra. Los músicos tienden a parecer más que acordes con este tipo, lo que lleva a un estilo de sonido diferente. El banjo también ha sido hibridado con numerosos instrumentos, incluidos bouzoukis, ukeleles, mandolinas y guitarras. Estas variantes combinan los sonidos distintivos de sus instrumentos principales para un sonido y resonancia únicos.