¿Qué es un Bayberry?
Bayberry, también conocido como Myrtle o Candleberry, es un arbusto o un árbol pequeño que puede crecer hasta 40 pies (12 metros) de altura. La planta es nativa de pantanos arenosos, pantanos y áreas de bosques húmedos en Europa, África, Asia, América del Norte y América del Sur. Es caducifolio para el hoja perenne, con algunas especies que pierden sus hojas en invierno, y otras especies se mantienen verdes durante todo el año. Sin embargo, la mayoría de las especies de Bayberry son de hoja perenne.
Las hojas de un arbusto de Bayberry tienen de 1 a 4 pulgadas (3-10 centímetros) de longitud, con pocos dientes y una forma estrecha y cuña. Son más anchos en la punta y posponen una fragancia agradable cuando se lastiman o aplastan. Las hojas son de color verde oscuro y lustroso, y se conservan hasta finales de otoño antes de caer.
Las flores en una planta de Bayberry son pequeñas, blancas a color verde, y aparecen a principios y mediados de la primavera antes de que las nuevas hojas hayan crecido. Las flores masculinas y femeninas se llevan en diferentes plantas. Las flores masculinas generalmente aparecen en cyligrupos ndricos, y las flores femeninas en racimos más cortos y redondos.
Bayberry es conocido por su fruta de cera cubierta de bayas, que se usa para su valor ornamental, particularmente en los meses de invierno. La fruta permanece en el árbol durante un largo período de tiempo, madurando en septiembre y permaneciendo hasta la primavera siguiente. Cada fruta tiene alrededor de 1/8 de pulgada (1 centímetro) de diámetro y es difícil para el tacto.
El recubrimiento ceroso de fruta de Bayberry también produce un aroma agradable, que a menudo se usa para hacer velas, popurríes y fragancias de jabón. La cera se retira hirviendo suavemente las bayas en agua y luego permitiendo que el agua se enfríe. La cera se endurecerá como una película en la parte superior del agua, donde se puede quitar y agregar directamente a velas y jabones.
Aunque tradicionalmente se usa para hacer velas, hay muchos otros usos de Bayberry. Las hojas se pueden usar como un insecto naturalrepelente, y a menudo se cultivan como plantas ornamentales en jardines personales y paisajismo. Como planta de paisaje, Bayberry es el más adecuado para su uso a lo largo de las fronteras, como una plantación de cimientos, o siembra cerca de edificios y estructuras, y como una cubierta de erosión.
Las bayberries son una fuente de alimento preferida para varias especies de aves, que incluyen gatbirds grises, golondrinas de árboles, pájaros carpinteros rojos, currucas de batería amarilla y prendas de altura orientales. También atraen varios pájaros cantores, que hacen sus nidos en el follaje. Esto es beneficioso para la propagación de Bayberry, ya que las semillas se extienden a través de los excrementos de las aves. Además, las hojas de Bayberry también sirven como alimento para varias polillas diferentes, como la cola marrón, la polilla del emperador y la polilla de invierno.