¿Qué es un tigre caspio?
El tigre caspio es una subespecie ahora extinta de tigre, vista por última vez a fines de la década de 1960. Con el nombre científico de Panthera tigris virgata , este tigre se encontró una vez en áreas de Asia, incluidas Turquía, China e Irán. No hay tigres caspios o persa en cautiverio en ningún lugar del mundo. El análisis de ADN ha determinado que esta especie de tigre estaba muy estrechamente relacionada con el tigre siberiano.
Los tigres caspios eran relativamente más pequeños que otras especies, que pesaba hasta aproximadamente 500 libras (226 kg) y midieron hasta 8 pies (aproximadamente 2,44 m). Curiosamente, sus patas eran grandes en comparación con otras especies. Podrían ser identificados por sus rayas estrechas y audaces que tenían un tono de canela, y por sus patrones negros en la cola que eran menos distintos que otros tigres, como los tigres de Sumatra o Bengala. Tenían capas pálidas de invierno y una longitud de cabello similar a otras subespecies.
El hábitat preferido de este gran gato era el ingenioH abundantes suministros de agua. La cobertura de tierra y vegetal era esencial para las prácticas de caza del tigre caspio, que favorecía el jabalí y varias especies de ciervos como presas. También eran conocidos por apuntar a ovejas, perros y caballos. Los ataques contra los humanos fueron extremadamente raros y el resultado de la infiltración humana en el territorio de tigres. Los tigres caspios eran típicamente animales muy solitarios y tenían una vida útil promedio bastante corta de aproximadamente diez años.
La extinción del tigre caspio fue el resultado de una combinación de factores, incluida la pérdida de hábitat y caza. Los tigres en el territorio ruso fueron atacados por el ejército ruso, ya que la tierra se transformaba en granjas y sitios de origen. Esto obligó a los gatos a alejarse de las áreas de tierras bajas sujetas a la deforestación y a encontrar refugio en áreas montañosas para las que no eran adecuados. La especie también fue cazada por deporte durante muchos años antes de suextinción y, según los informes, fue utilizado en arenas de combate por varios grupos diferentes.
El último oficial informó que el avistamiento de un tigre caspio ocurrió a fines de la década de 1960, aunque incluso esta muerte del tigre es controvertido. Se han hecho algunas afirmaciones de que la subespecie todavía existe en regiones muy remotas de Afganistán, pero no hay evidencia clara para respaldar estas afirmaciones. Si tales avistamientos son precisos, si algún tigres permanece, sus números serían tan pequeños que la especie no puede considerarse viable. Algunos científicos creen que dado que el Caspio es tan similar genéticamente al tigre siberiano, la subespecie podría recrearse utilizando criaturas siberianas existentes.