¿Qué es una casa de charnel?
Una casa de charnel es una instalación donde se almacenan huesos y cuerpos, ya sea a corto o largo plazo. El término "casa de charnel" también se usa para referirse más generalmente a un lugar lleno de muerte, destrucción y sufrimiento; Por ejemplo, una casa de peste podría llamarse una "casa de charnel". Las casas de charnel de trabajo no son infrecuentes en ciertas partes del mundo, y se pueden encontrar numerosos ejemplos históricos cerca de iglesias y monasterios. Las casas de charnel no tienen que ser sombrías; La famosa Iglesia de Bone de Sedlec en la República Checa, por ejemplo, es en realidad bastante agradable, según algunos visitantes.
La función original de una casa de charnel probablemente era puramente pragmática. En algunos casos, los cuerpos debían almacenarse sobre el suelo antes del entierro porque el suelo era demasiado difícil de cavar en ciertas épocas del año, o porque los graves no estaban fácilmente disponibles. Los cuerpos también se almacenaron hasta que llegaron al estado de la putrefacción para garantizar que estuvieran muertos, en algunas culturas.
En el otro extremo del espectro, las casas de charnel se usaron para almacenar huesos que fueron excavados. Incluso el cementerio mejor organizado puede experimentar la migración ósea, e históricamente los huesos que se encontraron mientras cavaban tumbas se almacenaron en una casa de charnel. De esta manera, los restos podrían almacenarse de manera respetuosa incluso si no pudiera identificarse al propietario original. En algunas culturas, los restos en realidad están deliberadamente desinteresados por razones religiosas, en cuyo caso pueden almacenarse en cajas o nichos de osos individuales en una casa de charnel.
En otros casos, las personas usan una casa de charnel para almacenar restos más antiguos, ya que tienen un espacio limitado para enterrar a las personas. En estos casos, los cuerpos están enterrados hasta que se necesitan sus espacios, y luego son respetuosamente desinteresados y se mudan a una casa de Charnel. Una de las casas de charnel más famosas del mundo está en Saint Catherine's MonastEry, un monasterio rodeado de tierra rocosa y seca que es difícil de cavar. Los visitantes del monasterio pueden visitar la casa de Charnel, que está llena de huesos de monjes que han servido y muerto allí.
Una casa de Charnel no es lo mismo que una tumba o mausoleo, a menos que uno se refiera a una tumba grupal. Las casas de charnel generalmente se establecen de una manera que fomenta la contemplación directa de los huesos, mientras que muchas tumbas y mausoleos están estrechamente sellados para ocultar a sus ocupantes. Una casa de charnel también puede incluir una mezcla de huesos de una amplia variedad de personas, en lugar de huesos de individuos relacionados, como suele ser el caso con una tumba grupal. Algunos ejemplos más conmovedores de casas de charnel incluyen varias casas llenas de huesos en Ruanda que han sido mantenidos por el gobierno como sitios conmemorativos para recordar a la gente del genocidio que ocurrió allí en 1994.