Vad är ett charnelhus?

Ett charnelhus är en anläggning där ben och kroppar lagras, antingen på kort eller lång sikt. Termen "Charnel House" används också för att hänvisa mer generellt till en plats fylld med död, förstörelse och lidande; Till exempel kan ett pesthus kallas ett "charnelhus." Arbetande charnelhus är inte ovanliga i vissa delar av världen, och många historiska exempel finns nära kyrkor och kloster. Charnelhus behöver inte vara dystra; Den berömda Bone Church i Sedlec i Tjeckien, till exempel, är faktiskt ganska trevlig, enligt vissa besökare.

Den ursprungliga funktionen i ett charnelhus var förmodligen rent pragmatiskt. I vissa fall behövde kroppar förvaras ovanför marken före begravning eftersom marken var för svår att gräva vid vissa tider på året, eller för att Gravediggers inte var lättillgängliga. Kroppar lagrades också tills de nådde tillståndet för att se till att de var döda, i vissa kulturer.

I den andra änden av spektrumet användes charnelhus för att lagra ben som grävdes upp. Till och med den mest välorganiserade kyrkogården kan uppleva benmigration, och historiskt ben som möttes under grävgravar lagrades i ett charnelhus. På detta sätt kunde resterna lagras på ett respektfullt sätt även om den ursprungliga ägaren inte kunde identifieras. I vissa kulturer är rester faktiskt medvetet avstängda av religiösa skäl, i vilket fall de kan lagras i enskilda osuarie -lådor eller nischer i ett charnelhus.

I andra fall använder människor ett charnelhus för att lagra äldre rester eftersom de har ett begränsat utrymme att begrava människor. I dessa fall begravdes kroppar tills deras utrymmen behövs, och sedan är de respektfullt disintrerade och flyttade till ett charnelhus. Ett av världens mest berömda charnelhus är på Saint Catherine's Monastery, ett kloster som är omgivet av stenig, torr mark som är svårt att gräva. Besökare till klostret kan besöka Charnel House, som är fylld med ben från munkar som har tjänat och dött där.

Ett charnelhus är inte riktigt samma sak som en grav eller mausoleum, såvida inte en hänvisar till en gruppgrav. Charnelhus är vanligtvis inrättade på ett sätt som uppmuntrar den direkta kontemplationen av ben, medan många gravar och mausoleum är tätt förseglade för att dölja sina passagerare. Ett charnelhus kan också inkludera en blandning av ben från ett brett sortiment av människor, snarare än ben från relaterade individer, som vanligtvis är fallet med en gruppgrav. Några mer gripande exempel på charnelhus inkluderar flera benfyllda hus i Rwanda som har upprätthållits av regeringen som minnesplatser för att påminna människor om folkmordet som inträffade där 1994.