¿Qué es un cangrejo de coco?
El cangrejo de coco es un cangrejo monstruoso que alcanza los tamaños inauditos entre otros artrópodos. Encontrado en las islas del Océano Indo-Pacífico, fue una de las especies registradas por Charles Darwin en sus legendarias expediciones. Las muestras pueden alcanzar fácilmente hasta 3 pies (1 m) de diámetro y pesar hasta 11 libras (5 kg), siendo las hembras considerablemente más pequeñas que los machos.
En realidad, un tipo de cangrejo ermitaño muy parecido a los pequeños mantenidos como mascotas, el cangrejo de coco adulto no comparte el hábito de otros cangrejos de ermitaños de usar una serie de conchas como casas móviles blindadas. En cambio, el cuerpo del cangrejo de coco se convierte en un recubrimiento duro y con forma de caparazón, que no limita el crecimiento y le permite alcanzar su tamaño masivo. El nombre de Coconut Crab proviene de la capacidad del cangrejo para abrirse y comer cocos con sus fuertes garras. La presión de las garras puede moverse o recoger objetos tan pesados como 60 libras (28 kg). El cangrejo de coco puede ser una variedad de colores, desde rojo hasta púrpura y blumi; El color depende de la isla de la que sea.
Durante la mayoría de sus vidas, estos cangrejos viven a lo largo de las costas de las islas que habitan. Durante la temporada de reproducción, los cangrejos se dirigen a la jungla para aparearse. Después, la hembra se dirige al mar para poner sus huevos. Allí, los huevos eclosionan rápidamente y permanecen en el agua hasta que los jóvenes cangrejos cultivan piernas y lo suficientemente maduros como para que aterrice.
Los cangrejos de coco jóvenes usan conchas para protección, al igual que sus parientes más pequeños, pero dejan de usarlos cuando tienen entre dos y tres años. Un cangrejo de coco alcanza la crianza de alrededor de cinco años, y durante este tiempo arroja regularmente su duro exoesqueleto externo a medida que crece. Deja de crecer cuando tiene unos 40 años, pero puede vivir durante décadas más allá de eso.
Los cangrejos de coco también son únicos porque mientras respiran con la ayuda de branquias que deben mantenerse húmedas, puedenTambién ahogado en agua. Más bien adecuado para la vida en tierra, casi siempre permanecen cerca del mar, donde se liberan los huevos. Una criatura en gran parte nocturna, pueden viajar fácilmente con sus fuertes piernas y poderosas garras, y pasar el día escondido en refugios de roca o árboles muertos.
Visto por muchos como una curiosidad, los cangrejos de coco han sido amenazados por la llegada de los turistas y el desarrollo de una industria alimentaria para proporcionar a los consumidores que los consideran una delicadeza y, en algunos lugares, un afrodisíaco. La expansión de las ciudades y el establecimiento de desarrollos relacionados con el turismo se han entrometido en los hábitats naturales de los cangrejos, y son presas por algunos animales introducidos por los visitantes humanos de sus islas. Mientras que algunas islas mantienen poblaciones prósperas, la cepa es claramente visible en los cangrejos que habitan en otras islas.