¿Qué es un búho pequeño?
El pequeño búho, también conocido por el nombre científico Athene Noctua , es un tipo de búho nativo de las partes centrales y sur de Europa. Se introdujo a Gran Bretaña a fines del siglo XIX, y a veces también se encuentra en Nueva Zelanda. Con una altura promedio de solo 9 pulgadas (22 cm), estas aves son mucho más pequeñas que la mayoría de los otros tipos de búhos. Por lo general, son de color gris, marrón y blanco con una cabeza plana y ojos amarillos. A menudo se ven búhos en el campo abierto, ocasionalmente habitando árboles huecos y edificios abandonados.
Los dos grupos principales de búhos se llaman Strigidae y Tytonidae. Los búhos de Strigidae también se conocen como búhos típicos, y los búhos de Tytonidae se conocen con frecuencia como búhos de granero. El pequeño búho pertenece a la familia Strigidae.
La mayoría de los búhos son nocturnos, solo salen por la noche para cazar y permaneciendo ocultos durante el día. El pequeño búho difiere de otros búhos porque no es del todo nocturno, y a menudo se puede ver cazaring durante el día. Estos búhos se clasifican como carnívoros, pero no es inaudito para ellos comer bayas y varios tipos de plantas. Los gusanos, los insectos y los mamíferos pequeños generalmente constituyen la mayor parte de la dieta de un búho.
La reproducción normalmente tiene lugar durante los meses de verano. En lugar de construir nidos como lo hacen muchas otras aves, el pequeño búho usará un agujero de anidación previamente habitado, una madriguera de conejo o una grieta dentro de un árbol para albergar a sus crías. Los búhos pequeños generalmente ponen de dos a cinco huevos blancos que eclosionan aproximadamente 25 días después de que se colocan. Se tarda entre tres y cuatro semanas antes de que los búhos de bebé puedan abandonar el nido con seguridad.
Durante la década de 1960, Gran Bretaña comenzó a usar un pesticida químico extremadamente tóxico llamado organoclorino. Esta sustancia entró en la cadena alimentaria y tuvo un efecto negativo en la fertilidad de la búho pequeño y otras aves depredadoras. Como resultado, la poblaciónde la pequeña búho comenzó a disminuir y se convirtieron en una especie en peligro de extinción. La población del pequeño búho aumentó después de que esta sustancia estaba prohibida, pero todavía hay otros factores que afectan sus números. El mayor desarrollo en Europa está eliminando lentamente su hábitat, y los gatos domésticos están matando a muchos otros.