Cos'è un piccolo gufo?
Il piccolo gufo, noto anche con il nome scientifico Athene Noctua , è un tipo di gufo originario delle parti centrali e meridionali dell'Europa. Fu introdotto in Gran Bretagna alla fine del 1800 e talvolta si trova anche in Nuova Zelanda. Con un'altezza media di soli 9 pollici (22 cm), questi uccelli sono molto più piccoli della maggior parte degli altri tipi di gufi. Di solito sono grigi, marroni e di colore bianco con una testa piatta e occhi gialli. I piccoli gufi sono spesso visti in campagna aperta, occasionalmente abitando alberi scavati e edifici abbandonati.
I due principali gruppi di gufi sono chiamati Strigidae e Tytonidae. I gufi di Strigidae sono anche conosciuti come gufi tipici e i gufi di Tytonidae sono spesso indicati come barbagianni. Il piccolo gufo appartiene alla famiglia Strigidae.
La maggior parte dei gufi è notturna, che esce di notte solo per cacciare e rimanere nascosti durante il giorno. Il piccolo gufo differisce dagli altri gufi perché non è del tutto notturno e spesso può essere visto cacciareing durante il giorno. Questi gufi sono classificati come carnivori, ma non è inaudito per loro mangiare bacche e vari tipi di piante. I vermi, gli insetti e i piccoli mammiferi generalmente costituiscono la maggior parte della dieta di un piccolo gufo.
L'allevamento normalmente si svolge durante i mesi estivi. Invece di costruire nidi come molti altri uccelli, il piccolo gufo userà un buco di nidificazione precedentemente abitato, una buca di coniglio o una fessura all'interno di un albero per ospitare i suoi giovani. I piccoli gufi di solito depongono da due a cinque uova bianche che si schiudono circa 25 giorni dopo che sono state poste. Ci vogliono circa tre o quattro settimane prima che i bambini possano lasciare in sicurezza il nido.
Durante gli anni '60, la Gran Bretagna iniziò a utilizzare un pesticida chimico estremamente tossico chiamato organocloro. Questa sostanza è entrata nella catena alimentare e ha avuto un effetto negativo sulla fertilità del piccolo gufo e di altri uccelli predatori. Di conseguenza, la popolazionedel piccolo gufo iniziò a diminuire e divennero una specie in via di estinzione. La popolazione del piccolo gufo è aumentata dopo che questa sostanza è stata vietata, ma ci sono ancora alcuni altri fattori che influenzano il loro numero. L'aumento dello sviluppo in Europa sta lentamente eliminando il loro habitat e i gatti domestici stanno uccidendo molti altri.