¿Qué es una serpiente verde áspera?
La serpiente verde rugosa, u Opheodrys Aestivus, es un reptil verde brillante que se encuentra en gran parte del este de los Estados Unidos. Viven en bosques abiertos cerca de humedales y ríos. Las serpientes verdes ásperas, también conocidas como serpientes de hierba, típicamente cazan insectos e invertebrados en árboles o hierba. Hibernan en invierno y se reproducen en primavera. Las serpientes tienen temperamentos suaves y no son venenosas.
La longitud de la serpiente verde rugosa varía de 20 pulgadas a 45 pulgadas (aproximadamente 51 cm a 114 cm). Las hembras suelen ser más largas que los hombres. Tienen cuerpos delgados, cabezas pequeñas y colas largas.
Las escamas ásperas, o quillas, cubren los cuerpos de estas serpientes. La textura de las escamas les permite deslizar arbustos y árboles. Las escamas verdes brillantes en la parte superior y los lados de las serpientes dan paso a escamas amarillas o blancas en sus barrigas.
La coloración de las escamas de la serpiente verde rugosa ayuda a que se mezcle con sus alrededores para que pueda esconderse de los depredadores. Estos incluyen el este de las serpientes King, Hawks, CATS y zorros. Este camuflaje también lo mantiene oculto cuando busca presa a la luz del día.
Las serpientes verdes ásperas se alimentan principalmente de arañas e insectos, como grillos, mariposas, polillas y orugas. Suben árboles para mirar a través de hojas y vegetación que sobresalen. Sus ojos grandes y sus rápidos movimientos de cabeza de lado a lado durante la caza les dan un campo de visión más amplio. Cuando encuentran presa, se lanzan hacia él, lo agarran y lo comen entero.
Cuando el clima se vuelve más fría, las serpientes verdes ásperas se mueven de los arbustos y árboles de sus hábitats de humedales a túneles y madrigueras bajo tierra. También se mantienen cálidos debajo de rocas y montones de escombros. Por lo general, salen de la hibernación en abril o cuando el clima comienza a calentarse nuevamente.
El apareamiento ocurre durante la primavera. Las serpientes verdes ásperas femeninas generalmente yacen entre cuatro y seis huevos durante la primera parte del verano, aunque son capaces de profesionalDucing hasta 14 a la vez. Los huevos se depositan en tocones de árbol o debajo de rocas o troncos en descomposición. Generalmente eclosionan en agosto o septiembre.
La serpiente verde rugosa es común en los Estados del Atlántico medio y en todo el sureste de los Estados Unidos. Su rango se extiende tan al oeste como Oklahoma y Texas. Aunque no están bajo protección federal o estatal, su número está disminuyendo en ciertas áreas como resultado de la destrucción del hábitat.
Una serpiente verde rugosa vive para tener unos 7 años en la naturaleza. Junto con la amenaza de los depredadores, su hábito de cazar en el césped los pone en riesgo de ser atropellados por cortadoras de césped en áreas residenciales. Algunas serpientes verdes ásperas también se capturan y se venden como mascotas.